黑天，金水。
浩浩江面不见飞鸟石鱼，唯他一叶竹筏飘摇于天地正中。
离开琼州不久，陆启明就将那辆精妙的机关车三两下拆成了这样一支简陋、甚至连平整都说不上的竹筏。此刻他正盘膝坐在这竹筏中，任它于江河中随意游。
江河以“楚翁”命名，是天目河往北的一条分支。楚翁河有这个名字已经很久很久了；最早可以追溯到大汉古国——那时，楚翁只是个再普通不过的老船夫，这条河也不如此刻这般阔大，他们都还一样的不起眼。
人们连楚翁的名字都叫不出，只知道他人很好，总是笑；偶尔引人过江时候谈的尽兴，连钱都得退回去——他说，算作请渡江人吃酒用。
唯一有些不同的是，即使是闲来无事时，他也要站在江边瞅着。熟悉的人打趣说，怎么看了一辈子也看不厌？
他便眯眼笑着点头说，好看啊。
如无意外，楚翁会这样平淡的继续过着日子，直到最终像那些更老的老船夫一样，永远不为人知地葬在江水边。然而，就在楚翁还没有真正老去的时候，战争爆发了。
当时的大汉早已盛极转衰，居安已久而不知思危，可笑那偌大－疆域却如一张摊开的面饼，眨眼间被密集如白蚁的敌军啃噬过半。终有一日，一江之外，已易其主。
然而这场战争并没有结束。
就当邻人收拾残破家当仓皇逃离时，微微驼背的楚翁独自一人走到江水边，继续瞅着。
那一天，有人观江入道，一步登天。
老船夫楚翁凭一己之力扭转两国战局，震撼天下，更点燃了大汉的煌煌人心。自此大汉举国惊醒，妇孺亦敢提刀上阵，将尽之国祚再延三百年。
世上虽不再有楚翁，却有条楚翁大河，从此千年奔腾，渐盛渐勇，再不曾止息。
楚翁的故事，陆启明知道的很详尽——只因史上确有其事。
这个传说的传奇色彩太过浓重，反而不可信，只能被当作诗人的浪漫憧憬。
世人却难懂得，真正的生活永远比故事精彩；身边正在发生着的奇迹，亦远远超越说书人最天才、最极限的想象。
而那些看似需要仰望膜拜的伟大身影，难道不就是最平常的世人自身吗？
陆启明在竹筏上站起身，目光平和地望着江水，想起千年前飘摇此处的楚翁的口头禅，由衷点头赞同。
……
水汽拂面，陆启明渐渐发觉不同。
他一招手，一道涓长水流随心意而起，乖顺在他手下扭转为念慈刀模样——水之奥义？
黄金树秘境的特殊便是如此——虽不能动用修为，但一旦掌控规则，却能做到更为玄妙神奇的事；比如此刻——
陆启明随意向前跨出一步，踏在竹筏边缘；他又跨出一步，踏在江水上——汹涌江水此刻却凝成一道晶莹剔透的“琉璃”长路，静候陆启明稳稳前行。
念头一动，陆启明再召出一团艳红火焰；他望着这之前唯一能用的“规则”，心中沉思。
他之前懂得的五行奥义，尽皆为他人之物，只能解却不可用；之后他也并无主动去参悟，更没有试图效仿那楚翁观江入道。
唯一的解释就是金鹰。
陆启明现在隐约记起，之前金鹰在红莲业火中化为金色灰烬的时候，地上似乎并没有出现黄金树藤蔓来将其吸收……莫非红莲业火还有抽取他人规则为己有的能力？但是根据陆启明所得的传承记忆，这根本是毫无道理的事。
陆启明轻叹口气。原以为迷雾尽散，而今看来，未知仍知之不尽。
一切意料之外的好事，真的是好事吗？
他退了一步，重新坐在竹筏上，真正以修行者的角度，开始观望这楚翁河。
……
沿着楚翁河再往北，有一座临江又临山的踞险之地。名，“赤亭”。
朝代更替、天下分和无数，赤亭关却永远为一国边境，从未例外过。人们便说，她是一座以战争为宿命的关城。
陆启明站在城门前，轻轻拍了拍粗粝坚固的厚石墙，然后负手踏入城内。
赤亭关与他走过的很多地方都截然不同。
到过赤亭关的人，大约并不会觉得她美——只看其中处处皆粗旷如大漠黄沙，难免太过枯涩又无情了。赤亭关从不会主动亲近人们，她的眼神一向都是这般的古老、蔑视。
陆启明却准备在这里多停些时日。因为无论秘境内外，赤亭关本身就是可以修行的规则。
这里的每处砖石都经过无数次征战淘洗，早已添无可添、改无可改。是以投射在黄金树秘境中之后，连一颗沙砾都清晰具体——这代表着极度完善、成熟的规则。秘境中空茫的金色在赤亭关终于展现出其应得的肃穆壮美；也是唯一能与她匹配之物了。
每一个真正懂得修行的人到了这里都不可能无所谓地路过，包括陆启明。
想那些雕梁画栋极尽工巧之美，又怎可能胜过赤亭关的血与骨？又怎可能胜过时间造化？
陆启明走了许久找到一家客栈进去，其中吃住用具一应俱全，甚至还有层薄薄的金色尘土。
陆启明找了一间窗户临街的房间暂住，间或能听见老掌柜和跑堂的声音。他微笑想到，若是以后有机会在外面经过真正的赤亭关，他倒要将这几日的房费还上。
……
七日后，陆启明离开赤亭关继续前行。
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