桓羽在竟陵举兵归附大秦之后，移交江夏郡府的表奏虽是得到了林玧琰的应允，但是江夏郡丞冯简还是将桓羽的请降书信上交给了宛城，一来一回颇费时间，尤其是宛城之中还是需要安排如何安置桓羽而思虑，宛城的批文还未发阅到江夏郡府。
桓羽也已经是逐渐卸下来了兵权，还未交到大秦手中的兵将，也是交给了自己的次子桓兴率领，而桓兴也是接到了镇守乌林的秦将杜会的调令，移兵竟陵以西，或是防备，或是进攻新市。
桓羽折兵损将，连自己素来最为倚重的子将桓平、亲信老将仓舟皆是先后战死，桓羽已经进入了半退隐的状态。
林玧琰的亲笔书信送到桓羽的脸上，才是发现这位往日健硕的荆国猛将已经是突然变得苍老，头发大半都是已经白了，显得垂垂老矣，
桓羽接过林玧琰的书信，仔细看了一眼，才是抬头看着那名秦国的使者，正是江夏的乌林主事黄荃：“秦公子赢琰是要某前去鄢城助阵？”
黄荃点了点头：“桓将军新附大秦，公子琰殿下也是素来钦佩将军的仁义，在某等大秦将士看来，桓将军虽是败于那熊纪，但是桓将军乃是心存高义，秦人对将军的重视远高于那熊纪十倍！”
随后黄荃也是对桓羽简单介绍了如今鄢城之战的局势：“熊纪聚兵卢县，现如今已经是被秦军击败，精锐丧失半数，战意全无，是故退守鄢城不出，而鄢城原先那是桓将军的治下，因此，公子琰殿下想要请桓将军前往鄢城助阵！”
桓羽想了想，终是摇了摇头对黄荃说道：“正是因为鄢城乃是某原先治下，故此才是知晓，鄢城之坚固，凭借原先熊纪的兵马拒秦军与鄢水以北，绰绰有余，非某之力能够助秦军获胜！”
闻言，黄荃却是道：“桓将军何必妄自菲薄，公子琰已经是有了绝佳的应对之计，若是桓将军能够前往鄢城助阵，公子琰殿下可以保证，鄢城必破，而熊纪的大好头颅，也是任由桓将军处置，如何？”
“此话当真？”桓羽听到了熊纪的名号，怒火中烧，难怪乎如此，桓羽的族人、子将、心腹皆是死于熊纪的手中，数十年的奔波也是被熊纪毁于一旦，正是因为如此，熊纪焉能够不恨！
“绝无虚言！”黄荃一口承诺。
“若是公子琰真有如此把握，即便是赔上某的这条命又能够如何？”桓羽应道。
“桓将军勿要担心此处，鄢城用不了耗费桓将军麾下的一兵一卒，只是……”桓羽欲言却是顿了顿，然后看着桓羽正了正神色对桓羽说道：“只是需要桓将军背负起，战死鄢城数十万人的赫赫威名还需要桓将军背负……”
“不废一兵一卒，战死鄢城数十万人……”桓羽仔细的想着，然后看着黄荃，虎目一瞪，隐隐之中似乎是看出来了桓羽侵淫良久的杀气：“秦国的意思是说，是打算攻城之后，进行屠城了？”
虽说桓羽已经是被郢都定为了叛贼，但是对于荆地之民，桓羽还是保持着一种视如己出的亲切感，毕竟当初随桓羽一路攻打楚国郢都，后来又是坚持北伐，皆是有着寿王军的老卒追随，以至于寿王军得到南郡之后，将老卒的亲属迁移到了鄢城，听闻秦军将要对这些手无寸铁的荆民进行屠城，桓羽如何还能够忍得！
黄荃摆了摆手，对桓羽连忙解释道：“桓将军乃是公子琰殿下的旧识，岂能够不知晓公子琰乃是一位仁义之主，大秦的士卒乃是仁义之师！”
桓羽这才面色稍稍改善，然后看着黄荃，问道：“公子琰究竟是想做什么？”
黄荃摇了摇头，对桓羽说道：“只能说公子琰殿下自有安排，至于细节处，涉及到军事机密，某实在是不知晓，桓将军若是有疑虑，尽情向殿下请问便是，至于前提之下，公子琰已经是许诺了，若是桓将军作为攻伐鄢城的主将，桓将军麾下的那些老卒，皆是擢升为秦民，尚且立下最初的一等军爵，得其禄赏其田，岂不美哉，再者鄢城的熊纪几乎已经是和桓将军乃是不共戴天之仇，公子琰也是许诺，必定会是将熊纪的人头奉于桓将军的面前，以泄桓将军之恨！”
桓羽虽是已经逐渐放下手下的兵权，但是对于往昔熊纪的夺城之恨，杀子之仇，桓羽可不曾有丝毫忘记，是故，看着黄荃，桓羽也是如是说道：“公子琰许下这般条件，是否也是意味着，若是某不答应前往鄢城助阵，秦国也是不会许下这些条件？！”
黄荃如是说道：“桓将军多虑了，这些自然不是大秦为了逼迫桓将军，不过，某还是想提醒桓将军的是，大秦的民众虽说是赋税极低，但是田亩屋宅却也是不大，跟随桓将军的老卒恐怕也是难以有什么谋生手段，若是有了大秦的军爵则又是不一样了……”
桓羽看着黄荃，说出来了这些话，黄荃已经不在乎桓羽究竟是什么想的了，这话虽然没有明说，但是黄荃已经是赤裸裸的暴露出来了自己的威胁，的确没错，大秦需要的桓羽并不是当初荆国的寿王，而是一名秦国将领，唯命是从的秦国将领！
桓羽自然是察觉到了这个意思，看着黄荃，后者原先还是对自己保持着基本的敬畏，但是如今，随着话语说的更加明了，黄荃亦是将自己摆在了桓羽的平等对立面上。
黄荃道：“某大秦不乏有领兵作战的名将，公子琰殿下已经是胜券在握，还是愿意将此战作为桓将军入秦的投名状，若是桓将军不愿意，大秦并不强迫，某也是……告辞！”
看着黄荃说完话之后，便是径直转身离开，桓羽看着黄荃离去的削瘦背影，亦是在面色犹豫着，最终还是叫住了黄荃，道：“秦使，某还没有答应，焉能匆匆离去？”
闻言，黄荃没有立即转回身，其嘴角也是勾起来了一抹微笑，此事桓羽的态度已经是明显了，即愿意前往鄢城作为大秦名义上的主将！
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