斯内普被怼得面色发青，一时间竟然没有反驳。
艾丽西娅并没有趁胜追击，她转移了话题，“你今年多大，斯内普先生？”
斯内普当然知道她想借年龄说事，却又不能不回答，只能面色不好地说，“……二十四。”
“对我来说，你也是个孩子。”艾丽西娅平静地说，“我是个哑炮，自然比不上您魔力高深。但是养育孩子，我恐怕比您有经验。孩子现在需要的不是一个老师，他需要的是父母，需要的是让他感觉安全的环境。您不能总是让他有压力，不然您会毁了他。”
“我怎么就毁了他？”艾丽西娅那句‘需要父母’歪打正着地戳到了斯内普的痛处，他用更加冰冷的声音掩饰自己一闪而过的慌乱。
“我昨天买了幼儿玩具版的飞天扫帚，可是他连动都不动，因为他知道你不喜欢，所以怕你生气。”艾丽西娅语气冷淡地说，“他对我说，他一直都害怕做错事情惹你不高兴，因为看起来你像是随时都会因为不满意而丢弃他。”
斯内普的大脑轰地一声响，他知道兰斯一直懂事听话，却不知道是因为这个原因。斯内普内心慌乱，原来兰斯一直都这样不安心吗？可是为什么他不跟他直说呢？……斯内普明白了，因为兰斯害怕自己生气，因为他总是对兰斯的恳求和示弱表示严词拒绝。
邓布利多感受到了这一点，所以才找来了一个女人，去化解兰斯心中的不安全感？
斯内普想了很多乱七八糟的事情，却又听到艾丽西娅说，“孩子和动物一样敏感，你不能只爱他最好的一面，你也要爱他你最厌烦的那一面。”
斯内普本想反驳，因为随着时间的推移，斯内普对于兰斯刚开始的厌恶早就消失不见，可就在这时，他忽然想到了飞天扫帚——他的内心变得一片冰凉——曾几何时，当兰斯第一次接触到扫帚的时候，还是有些微惊喜的。他最厌烦兰斯的地方，就是他跟詹姆所相像的地方。斯内普从未说过自己讨厌扫帚，可是兰斯仍然从他的表现中看了出来。
可是一个孩子怎么可能完全不和自己的父亲相像，即使从未有过记忆，可是血缘仍然联系着他们。斯内普喜欢兰斯身上像莉莉的地方，却讨厌他像詹姆的地方。对于兰斯来说，却是十分疑惑又没有安全感的——他什么都不懂，甚至不知道斯内普的厌恶从何而来。
斯内普第一次才意识到这么多他曾经没有发现的事情，他内心晃动迷茫，开始怀疑自己，却又不想在艾丽西娅面前表露出来，只想自己找一个地方安安静静的思考，便站起了身，向着门外走去。
“西弗勒斯。”
就在这时，他听到背后的女人第一次叫了他的名字，他转过头，看到艾丽西娅坐在散发着橘色的台灯之下，她肥胖的身躯陷在沙发里，身上绿色的针织衫被沾染上灯光温暖的颜色，她的目光温和，那是一种长辈般的慈爱宽容，但嘴角温柔的勾起却又有些像邓布利多。
“你很年轻，你仍有尝试错误的机会。”他听到艾丽西娅说，“不用太苛责自己，没有人是不会犯错的。”
斯内普的肩膀缓缓地靠在门板上，他的身形微微向前佝偻，却露出了之前被宽大袍子所挡的消瘦后背，几乎能够看到骨头突起的形状。
“我没有机会了。”他说。
他还没有二十五岁，声音沧桑得却像是个经历过风雨的中年男人。
“我做错了一件很严重的事情，严重到自从我收留了他之后，几乎每天都无法安心睡着。”他有些疲惫又讥讽地说，“有时我真的觉得，这是邓布利多对我的惩罚，他希望我崩溃。”
“他希望你成为更好的人。”艾丽西娅却缓缓地说。
斯内普愣了愣，他注视着沙发里的艾丽西娅，女人虽然是黑皮肤，但是她看起来好似在温暖的光芒之中，斯内普黑色的眼眸犹如漩涡，却像是要被那温度蛰伤，转移了目光。
有那么一瞬间，他想，如果他幼时也有这样一个长辈存在就好了，或许他就不会那么恨自己酗酒打人的父亲，和懦弱的母亲。或许他的内心会多一些爱，支撑他慢慢长大，或许他就不会那么怨毒，不会将所有的倚靠都放在黑魔法上。
或许，莉莉会爱上这样的他。
可惜他不是四岁，不是十四岁，他今年已经二十四岁了，一切已经都晚了。
人的一生看起来那么漫长，可是决定人生走向的，却只有那么短短几年，错过了就是错过了。
斯内普的太阳穴又开始作痛，他不是不爱兰斯，他只是不理解，一个正常的家庭应该给孩子什么样的环境和爱。他不懂怎么去表达爱，就只能把自己所以觉得最好的东西铺在兰斯的面前。
他希望兰斯成为一个坚强独立的人，只是因为他觉得这是最好的性格特质了。从幼时起他就太过软弱，直到现在。他不想让兰斯走自己的老路，他希望兰斯成为自己所认为中最好的那种人。
可是现在，斯内普才发现自己错了。他讨厌艾丽西娅的行为方式，可那才是正确的对待孩子的方式。他一直都不懂怎么照顾小孩，一直如此。他太急切地希望兰斯快点强大起来，却忘记他年龄尚小，可能因为他的私心和急迫而走上错路。
邓布利多，这个混蛋，以他虑事之深，可能在将兰斯送给他的那天，就想到现在的场面了吧。
斯内普张了张嘴，太阳穴更痛起来。
“我需要独处一段时间。”他只能疲惫地说，“你带他出去玩吧。”
“去公园？”阿娅问。
“带他出国，你不是法国人吗。”好好的话，斯内普却非要换成嘲讽的语气，“我一直都很讨厌孩子，总算能好好的休息一阵了。”
“要是让兰斯听到，他大概要伤心了。”艾丽西娅却平静地说。
斯内普几乎是下意识地闭上了嘴。
过了几秒，他才发现自己被女人摆布，有点愤怒地看了过去，艾丽西娅平静温和的目光却浇散了他的怒火，斯内普的神情变得有些无奈。
“你看，就如同我说的。他在让你成为更好的人。”艾丽西娅微微笑着，“和孩子呆在一起就是这样奇妙。你护他长大，可他也让你成长，让你看到更广阔的天地。”
怪不得邓布利多喜欢她，她说话的方式跟邓布利多简直是一个语言学校出来的。
斯内普不再多言语，他转身拉开门，在离开房子的最后一秒，他听到女人几乎微不可闻的声音顺着门缝溜了出来。
“谢谢。”她说。
门几乎在同一瞬间关上，斯内普站在台阶上，愣了一会，最终决定回去煮魔药冷静冷静。
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