曾国藩想不到这么多，他只知道自己今天必死，既然必死，那还不如光棍点，苦苦哀求只会让王枫看不起，于是拱了拱手：“曾某愿意受死。”
“念你态度尚算诚恳，我允你自尽，另你曾氏一族，如手上无血腥者，皆不问罪，来人，带下去！”王枫挥了挥手。
“多谢王司令手下留情！”曾国藩顿时松了口气，深深一躬，转身而去。
王枫确实是手下留情了，曾氏带兵的只有曾国藩与曾国荃，其余几个兄弟都是正统书生，并未杀过人，这意味着曾氏一族可以保全，若干年后未必没有再起的机会。
王枫只杀曾国藩而留下了曾氏一族，这让每个人都暗暗点头，因为受传统家国天下的观念影响，家才是最大，与家族的利益相比，个人的生死算不了什么，很多人都会为了家族主动献身，这也从侧面反应出了王枫并不是个嗜杀的人。
但没法避免的是，因李鸿章保住性命而来的轻松气氛，又由于曾国藩被勒令自尽变得沉闷起来。
殿内鸦雀无声，由李鸿章带头，一些湘军系的将领还拱手相送曾国藩，王枫并没有制止，待到曾国藩消失在了视线中，才道：“现在快到中午了，我们就在这里先吃顿饭吧。”说完，双掌交替拍了拍，立刻有战士搬来桌椅板凳，当堂布置起来。
......
中国人谈事情喜欢在酒桌上谈，容易烘托气氛，推杯换盏中，也易于拉近关系，不多时，因曾国藩被赐自尽而来的沉闷感不翼而飞，毕竟曾国藩的死是谁都没法阻止的，他必须为自己的血腥政策负责。
经此一役之后，天下大势已经很明显了，再也没有人看好大清，大清的气数真的尽了，满人能逃回东北，苟延残喘是相当乐观的估计，更大的可能，是被民盟军追杀至屠灭整个种族。
虽然曾国藩的死让席中诸人颇多感慨，但活着的人要面对未来，如何适合新朝的政治氛围，乃至在新朝中占据一定的位置，这都是湘军淮军高层近百人必须考虑的问题。
每个人都向王枫敬酒，王枫开诚布公与之交谈，酒桌成了这些将领们与王枫及民盟军高层结交的场合。
这一次，投降的湘军淮军总人数史无前例的达到了二十万，从好的方面来说，可以迅速扩充军力，以民盟军目前的兵员人数，其实薄弱了点，就拿远征俄国来说，没有百万大军根本不可行。
俄军为什么会给人一种凶猛的感觉？因为俄国人的命不值钱，一次饥荒能饿死几百万人，一次政治清洗能弄死上千万人，这说明俄国统治者从来不把人民的命当作命去看待。
也正是俄国人的命不值钱，所以俄军充分发挥人海战术的优点，作战靠人命去堆，他不在乎死人，只在乎胜利的结果，区区一个克里米亚战争，俄军动员兵力达一百二十万，这还是局部战争，如果将来中国与俄国全面开战，王枫相信，俄国组织几百万兵力不在话下。
因此民盟军全面扩军势在必行，一次性收编二十万人，这是一项艰巨的挑战，对于湘军淮军的将领，必须要摸清摸透，并且还要在收编过程中，观察哪些人是真改编，哪些人是假改编，才能决定是否留用，所以王枫只是交谈，暂时不对人事作出安排。
包括被他内定为外交部长的李鸿章，王枫决定让李鸿章跟在自己身边熟悉一下再说，至于苗沛霖，他也准备了去处，那就是给李鸿章当副手，任外交部副部长。
苗沛霖具有人类的一切恶劣品质，但是这个人很聪明，善于察言观色，胆子大，敢于挑战权威，是个很有能力的人，可以与李鸿章的老谋深算互为补充。
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