诏书很快就下来了，威远候林昭为宣威将军，前往西北参与对河州战事。
赵顼对林昭本身就格外看重，林昭的军事才能，以及对河湟吐蕃的了解程度，都表明是可以胜任这一职务。
有王韶在，再加上一个林昭，有着两个得力的心腹在，必定事半功倍。
对此，林昭自然是求之不得。
此去西北，不仅仅是战功，更重要的是进一步的控制西军。折家和种家的关系只是一部分，还得自己来亲自掌控。
得知林昭要上战场，家里的女眷们自然有些担心。
曹氏和赵福康不必说了，诸多夫人更是多有不舍，其中以沐思虹最为强烈。按照这个节奏，自己生孩子的时候，夫君肯定不在身边，多少有些遗憾。
不过她们得知林昭的真实身份之后，都明白一点，丈夫是干大事的人，故而任何的决定她们都不会干涉，而且会大力支持。
正是因此，林昭才放心不少，安然离开汴京。
临走的时候，赵顼特意将林昭宣入皇宫，又叮嘱了一番。
“东阳啊，河州是小事，重点何在你是知道的！”
林昭点头道：“河湟的事情，臣和王大将军都省的，会相机而行的！”
“嗯！”赵顼点头道：“河湟之事，朕寄予厚望，东阳千万莫要让朕失望啊！”
“是！”
赵顼笑道：“东阳啊，此战十分重要，朕希望你与朕一起携手 建立不世功勋，名垂青史！”
“臣一定会珍惜这份殊荣的，保证不是让陛下失望的！”林昭心中暗道：赵顼，别着急，一定会给你惊喜的。
“好，朕等着！”
七月初，汴京刚刚有一丝凉意的时候，林昭便与诸多将领一道启程了。
林昭是侯爵，又是宣威将军，官阶本身就高。赵顼还特意下旨，此番作战，以王韶为主帅，林昭为副帅，总领西北军务。
二十多岁的统帅在大宋朝是很少见，可是没有人说个不字。毕竟是官家亲自发话了，林将军的能耐也是有目共睹的。无定河之战运筹帷幄，让西夏人吃了那么多的亏，还有过俘虏西夏国相的传奇经历。这些都足以说明问题，否则也不可能小小年纪就被封为侯爵。
在诸位夫人和家人的凝望中，林昭骑着小白龙消失在汴京城外，前往西北前线。
在此之前，狄青便带着明月宗的大批手下前往西北，为林昭打前站，收集情报。至于蒋雷霆则留在了汴京，毕竟这里还有诸多的家眷和事务，需要处理。尤其是公子家眷安全方面，绝对不容忽视。
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宋朝大军调动的同时，压力最大的便是河州吐蕃。
木征最近一段时间根本没有睡过一个安稳觉，父亲瞎毡刚刚去世，他一方面要操持丧事，一方面要稳定河州，巩固自己的地位。还要防备着叔叔董毡，抑或是宋朝、西夏趁火打劫。
原以为做的还不错，可惜事与愿违，而且还是怕什么来什么。河州外围的部将竟然趁此机会胡作非为，抢劫宋朝商队，还杀了一些宋人。
口实一旦落下了，就不可更改！
木征接到消息的时候，便知道情况不妙，为了控制事态进一步恶化，他立即行动。将所有参与恶行的部将全部抓起来，送去熙州交给宋朝驻军处置。并且准备了厚礼，要派人前去向宋朝的地方官道歉。
这样也算是仁至义尽了，可惜等不到他们的礼物送出，王韶那边已经有反应了，直到此刻，木征才知道事情远比想象要糟糕。
王韶抢先一步出兵，大军压境，要为死去的宋朝人讨回公道。嘴被堵住了，木征根本没有道歉的机会。
一切都不必了！
木征很聪明，他立即意识到了宋朝人的目的。抢劫了商队，杀死宋人，这都不重要。如果宋朝无心，只需要道歉赔偿便可以小事化了。
可很明显，这一次宋朝不想善罢甘休，这件事对他们而言就是个借口，一个出兵的借口。
这一天终究还是来了！
河州本就是一个畸形的存在，存在的基础便是宋朝、西夏和河湟吐蕃之间维持稳定的平衡。
去岁宋夏之战，西夏战败，在西北事务上的影响力在减弱。那么只剩下宋朝和河湟吐蕃相互对峙了。
以前彼此之间维持良好关系，是相互利用。宋朝希望用河湟来牵制西夏，而今这种牵制暂时无用了，宋朝人绝对会有谋取河湟之心。
尤其是去年，宋夏之战，宋朝方面曾经要求吐蕃出兵相助。可实际上董毡和瞎毡两兄弟都默契地保持了中立，出工不力的旁观。只此一件事，就埋下了宋朝和吐蕃之间裂痕的伏笔。
吐蕃和宋朝之间的友好，本身就是与虎谋皮。宋朝人早就对河湟有觊觎之心，如今正好表露无疑，并且给了他们出兵的理由。
战事一旦爆发，河州必然是首当其冲。
木征很清楚自己的实力，河州到底太小， 弹丸之地，力量十分有限。任何一方的力量只要有心，都能将河州攻破。
河州根本没有坚守的资本和一战的实力！
该怎么办？
束手就擒，投降宋朝？
木征不是那样的人，一个有雄心的人绝对不愿意坐以待毙，投降宋朝会是什么下场。也许会给所谓的礼遇，封爵赏赐什么的都会有，看似荣宠无限，可然后呢？
名义上赏赐一座偌大的府邸！
实际上呢？不就是软禁吗，以后没有丝毫的自由可言，说不定还会莫名的暴毙身亡，这一辈子就彻底的完蛋了。与亡国之主有什么区别？还活的那样没有尊严！
所以，无论如何是不能投降宋朝的，不能这样便宜他们。
战！必须战！
只是河州的力量实在太弱了，根本没有和宋人鏖战的实力！
虽说有地利的优势，可兵力实在太少，是支撑不起一场大战的。
所以必须要为自己找一个盟友！
除了他还会有谁呢？木征很早之前就有这样的意识，如今不可避免地要成为事实！
即便是之前有矛盾，可如今大敌当前，木征相信，他会以大局为重的。
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