旅顺被唐军顺利接收后，唐清双方和平谈判正式开始。
按李啸的指示，唐军的谈判代表，正使为姜曰广，副使为赵秉义，他二人在海城官署的一间秘密议事厅中，与清庭使臣范文程与宁完我，进行和平协商谈判。
有道是，金杯共汝饮，白刃不相饶。视谈判为幌子的李啸，在已方极具优势的情况下，其实根本就没想过，会与清廷达成一个怎么样的和平协定出来。
所以他要求姜曰广与赵秉义二人，尽可能地将这场谈判拖延下去，最好达了一个小细节，都最好要谈一两个月以上，要让清廷看到希望，却又急切不得。从而以此方式，为自已下一步集中兵力全力攻打辽阳，获得充足的时间，彻底地做好准备。
在李啸这个指示下，作为使者的姜曰广与赵秉义二人，在这间秘室内，逐字逐句地抠着字眼，一条一条地进行细节讨论，十分地繁琐与精细。而眼看着时间一天天过去，让急于取得谈判结果的范文程与宁完我二人，则是如坐针毡，却又无可奈何。
而在两国谈判之际，李啸又安派，现在停留在营口港处的全部海船，立即返回山东，装运粮食与军械，为下一步全军合力进攻辽阳，作好充分的后勤准备。
就在李啸以为眼前全部的事情，都在按自已规划进行时，在西北的陕西一带，却是阴云涌动，波诡云谲。
原来，就在前二个月里，在陕西这地方，各类惊心动魄的大事接连发生，完全出乎李啸的预计。
崇祯十六年一月初，自封为新顺王的李自成，突然动手，袭杀罗汝才，并吞并了其全部兵马。
罗汝才自夔州兵败于唐军征西营后，率残部北投李自成，受到了李自成的热情款待与迎接。
为了笼络新败归来的罗汝才，李罗两人约定，但凡是攻下城池，所得子女玉帛，皆按照四六比例分配，即罗汝才得四份，李自成得六份。
这个条件，可谓十分优厚，让兵败来投的罗汝才十分感激，遂许李自成以驱驰。
俗话说，患难朋友才是真朋友，但由于人的劣根性，大多数人都只可同患难，却不能共富贵。遗憾的是，闯王李自成也属于这大多数人之一。
从起兵反明以来，李自成本人，总体说来，还是一向保持艰苦朴素的生活作风，而罗汝才这厮，却是高度腐化，妻妾成群生活糜烂，即便在明军步步紧逼最为困苦的困境下，军营里也养着好几支供他娱乐的戏班子。
对于罗汝才的腐化堕落，李自成内心十分鄙视，十分地看不起他，并在心下认为，象罗汝才这样的人，最终只会拖自已的后腿。、
而随着罗汝才的部队，在陕西逐渐恢复生机越做越大，李自成又开始担心罗汝才这厮将来定会尾大不掉，再不听从自已指挥，于是，在军师宋献策的挑唆下，暗自动了杀机，决定来个先下手为强。
崇祯十六年一月上旬一个风雪飘摇的早晨，李自成派出一支精锐小分队，打着联络军情的旗帜，毫无征兆地一路直冲进了罗汝才大帐，将还在床上搂着女人睡觉的罗汝才，活活砍杀在了床上。
接下来，在斩首成功之后，李自成出动大军，把罗汝才全军围堵在军营之中，并把罗汝才军师吉珪，以及几名死硬效忠于罗汝才的部将，也全部当场杀掉。这般恐怖血腥，却又残忍直接的手段，让罗汝才所部的十余万人马，全部震骇至极，除了极少数哗变逃离外，大部分兵马，皆被李自成顺利整编。
李自成收得罗汝才兵马后，其势大振，立即又发兵攻打同为流寇，且皆驻在陕西的蔺养成，革里眼，以及老回回马守应等部，全部兼并其众，其声势愈发浩大，威震甘陕。
李自成这连番兼并动作，令远在北京的崇祯皇帝心惊不已。
他近乎本能地想到，要立即调派驸马李啸的唐军前去征剿，只不过，他又担心本已势大的李啸，若再让其打败了西北的李自成等流寇，其势只恐愈发难制。
再说了，崇祯也知道，现在李啸兵马的主力，正在全力北伐攻打满清，若是再想让分兵去西北，只怕力不能够。且就算李啸立即从辽东撤兵赶往西北，这千里跨进，时间亦来不及了。
在这样的犹豫不决中，势力庞大的李自成，却开始在陕西频频用兵，四处攻打州县，整个陕甘的军情，已是愈发紧迫如火燃眉睫，向朝廷告急的文书雪片一般飞来。
“报！流贼兵克渭南，知县杨暄战死，被敌兵戳尸分块，县中教谕张馥，训导蔡其诚及县中生员，皆力战而死，贼大掠渭南，十户九空……”
“报！流寇攻陷华州，前南京史部尚书南且仲，与其子一道，俱被贼兵炮烙至死，贼兵纵火焚城，屠尽军民，华州已为废墟……”
“报！李自成部流寇攻陷临潼，故四川恤刑郎中郭宗振，故山海关游击李承灿，故宁夏守备薛国蕙与其弟国华俱被活活苔死，其状惨不忍睹……”
“报！贼兵攻下商州……”
一连串丢城失地的可怕消息，让崇祯如坐针毡，在首辅陈演的力荐下，崇祯只能仓促下令，把陕西总兵孙传庭，擢进为兵部尚书，同时兼四川、河南、陕西、甘肃四省军务总督，称为督师，并赐尚方宝剑，要求其集中四省兵马，全力征剿李自成部匪寇。
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