同样睡不着的，还有偷东西那小子的母亲。
听到郁家有了动静，那小子的母亲就麻利地收拾好自己出了门，看见陈婆子在扫院子，她一句话不说，找了把扫帚就开始打扫，陈婆子阻拦，她就抱着扫帚苦苦地哀求：“您就让我帮着你们家做点事吧，不然我哪还有脸去见郁太太。”
陈婆子拗不过她，索性把扫院子的事交给了她，自己去厨房里忙去了。
那小子的母亲倒欢天喜地，一丝不苟地扫着院子。
郁棠站在窗边，听着“唰唰”的扫地声，想了想，去叩了阿苕的门。
阿苕打着哈欠开了门，看见是郁棠，一个激灵，清醒过来，忙道：“小姐有什么事？”
郁棠道：“你把那小偷叫出来。”
阿苕去叫了人。
或许是没有睡好，那小子精神委顿，眼睛红得像桃核。
郁棠指了在扫地的妇人，道：“你看，你做的好事，却要你母亲帮你偿还。她今天天还没有亮就帮着我家扫院子了。”
那小子的眼睛立刻湿润起来。
郁棠道：“我大堂兄已经去叫我阿爹了，你有什么话，趁早和我说了，不然等到我阿爹查到了，你可就要吃不了兜着走了。”
“我知道的都说了。”那小子流着眼泪抽泣道，“我以后真的再也不敢了。”
郁棠见问不出什么，叮嘱阿苕把人看好，去了陈氏那里。
陈氏也没有睡好，正在揉头。
郁棠喊了一声“姆妈”，过去帮母亲按摩鬓角，安抚她道：“您别担心，阿兄已经去找阿爹了，以后肯定不会轻易有人来偷东西了。”
“但愿如此！”陈氏叹气。
郁棠想了想，道：“昨天多亏了邻里帮忙，您看要不要做些糕点给各家送去，答谢一番。”
“应该，应该。”陈氏听着精神一振，夸道，“我们家阿棠成了大姑娘了，这人情世故心里都有数了。”
很是欣慰的样子。
郁棠抿了嘴笑。
陈氏有了事做，不再总想着昨天晚上的事了。
用了早膳，她和陈婆子做了一锅白糖糕，又把家里的茶叶拿出来仔细地分成了若干份，就带了郁棠一家一家地感谢。等到东西送完了，也到了晌午吃饭的时候。
郁文赶了回来，骑着吴老爷家的骡子。
陈氏奇道：“阿远呢？”
郁文含糊其辞地道：“我让他去办点事去了。饭做好了没有？等会还要去吴老爷家还骡子，得备份大礼才是。昨晚的事，他可帮了大忙了。”
显然是有事瞒着陈氏。
陈氏见他精神不佳，吩咐郁棠去厨房帮着陈婆子摆桌，自己亲自打了水服侍郁文梳洗。
郁文更了衣，洗了把脸，问陈氏：“那偷儿和他母亲呢？”
陈氏道：“在柴房呢。怕是不好意思见人。”
郁文没有管那对母子，和陈氏、郁棠吃了饭，拎了茶酒糕点亲自去吴家还了骡子，这才坐下来好好地和陈氏、郁棠说话：“我去了吴老爷家之后，又去了里正那里。我们青竹巷这么多年都没有出过行窃之人，这小子留不得。但看在邻里的份上，我不把他送官，把他交给他们本家处置。里正也同意了。他等会就过来把人带走。”
陈氏松了口气，道：“这样也好，免得坏了我们青竹巷的名声。”然后她问起鲁信的事来：“定了下葬的吉日没有？有没有什么需要我们帮忙的？”
提起这件事，郁文就心情低落，他道：“这件事全是我的错，还怎么能把你们都牵扯进去。我和庙里的和尚定了明天就下葬，到时候让阿远去帮帮忙就行了。你们好生在家里歇着，该干什么就干什么。”
说话间，郁远回来了。
郁文就对陈氏道：“我等会就要回庙里去，鲁信无儿无女的，今天晚上我给他守夜。天气越来越冷，你给我收拾两件厚些的衣裳，我去庙里的时候带过去。”
陈氏应声而去。
郁文立马叫了郁棠，低声道：“你跟我到书房说话。”
郁棠寻思着父亲是要问她那画的事，点了点头，轻手轻脚地跟着父亲去了书房。
郁远也在。
三个人凑在一起小声地说着话。
郁棠这才知道，原来郁远是奉了郁文之命走了趟赌坊。而赌坊的管事不肯承认是受人所托，咬定了是自己听说他们家有这样一幅画，又不想出银子，所以才会花钱请了个混混去他们家偷东西的。
赌坊的管事这样，郁远也就没办法请赌场的管事做中间人了。
关于鲁信的死却没有什么收获。
郁文说：“我当时只想把人快点运回来，入土为安，他是什么时候死的，死之前有什么异样，还留了些什么遗物，我想着人死如灯灭，一律没有多问。”
他后悔道：“早知如此，我就应该问清楚的。”
郁棠这一晚上想了很多，心里暗暗也有了一个主意。等到父兄都说完，她试探着道：“阿爹，我觉得这件事我们一定得查清楚了。不说别的，至少我们知道了对方到底为何非要得到这幅画，哪怕是他们在暗我们在明，我们也有办法和对方周旋。否则我们就只能一味地被动挨打。说不定还会像鲁秀才似的……”
郁文听着，脸色铁青。
郁棠道：“阿爹，阿兄，我有个想法。”
郁文和郁远的目光都落在了她的身上。
她这才道：“之前佟掌柜不是说，这幅《松溪钓隐图》并不完全是幅假画，是有手艺高超的师傅把宣纸的最上面一层揭了，留下了下面的一层，然后在原来的印迹上重新临摹的吗？佟掌柜还说，宣纸是有好多层的。要不，我们也找个手艺高超的师傅，把这画最上面一层揭下来，由着他们偷走好了。这样一来，我们既摆脱了困境，又可以仔细地研究这幅画里到底有什么秘密。您看能行吗？”
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