“俾斯麦”号上的大爆炸来得非常突然,而且这艘战舰的沉没速度更加惊人。在大爆炸发生后不到五分钟,“俾斯麦”号就从海面上消失了。全舰二千多名官兵中,仅有十一人侥幸生还。
当时,连美舰上的官兵都没搞清楚是怎么回事。
所幸的是,交战海域的水深不到一千米。
战后,德意志第二帝国组织力量对“俾斯麦”号的残骸进行了考察,并且查明了该舰沉没的原因。
导致“俾斯麦”号沉没的直接原因是舰尾的弹药库发生大爆炸。
虽然在考察报告中,德意志第二帝国的专家没有给出是被击沉的结论,即导致弹药库爆炸的原因不明,但是以当时的情况来看,“俾斯麦”号很有可能被一枚十六英寸穿甲弹直接命中,才导致舰尾的主炮弹药库发生大爆炸。
可以说,这样的事情发生在德舰上是非常罕见的。
要知道,在第一次世界大战期间,德意志第二帝国的主力舰就以生存能力顽强而备受赞誉。在好几场海战中,遭到重创的德舰总能返回港口,而英国皇家海军的战舰在遭到重创后多半会沉没。
为了提高战舰的生存能力,德意志第二帝国的舰船工程师想出了很多办法,而且帝国海军也制定了极为严格的安全操作手册。比如,帝国海军最先明确规定,不能在炮塔内存放炮弹与发射药,而且在提升了弹药之后,必须立即关闭提弹通道里的防火防爆门,在炮塔被摧毁之后,枪炮长可以越级下令向弹药舱注水。
这些安全措施,让德舰的生存能力超过了所有对手。
在“俾斯麦”号上,这些措施也发挥过重要作用。在一九四一年的那场海战中,“俾斯麦”号就是凭借完善的损管措施,成功顶住了三艘“乔治五世”级的打击。在挨了二十多枚十四英寸穿甲弹之后回到了威廉港。如果是“乔治五世”级遭受同样的打击,恐怕早就沉没了。
可以说,“俾斯麦”级的生存能力非常突出。
这一点,也体现在了其巨大的排水量上。
要知道,在火力上,“俾斯麦”级明显弱于“南达科他”级,而防护与之相当,航速则略高一些。但是其标准排水量比“南达科他”级多了四千多吨,满载排水量则多出了六千多吨。虽然这里面有前面提到的原因,即在冯承乾离开德意志第二帝国的时候,挖走了很多经验丰富的舰船工程师,导致德意志第二帝国的舰船设计能力大为降低,使得在设计“俾斯麦”级的时候遇到了很多麻烦,但是也与德意志第二帝国海军的传统,即高度重视战舰的抗损能力有很大关系。在“俾斯麦”级多出的这几千吨排水量中,有很大一部分就用于提高战舰的生存能力。
由此可见,“俾斯麦”号发生大爆炸突然沉没。绝对是很不寻常的事情。
追究原因的话,首先就得考虑美国海军的十六英寸穿甲弹。
在第一次世界大战之后。世界各国都开始效仿德意志第二帝国,即根据交战距离研制与装备两种不同的主力舰主炮炮弹。在这方面,美国海军做得最为积极,而且也最先跟上了时代的步伐。
大战爆发前,美国海军就装备了两种不同的十六英寸穿甲弹,即用于近战的轻弹与用于远战的重弹。在战术使用上,轻弹更适合用来攻击敌舰的侧舷。而重弹则主要用来打击敌舰的水平装甲。
根据中国海军利用缴获的美舰做的测试,mk6型十六英寸舰炮在发射轻弹时,能在一万五千米的距离上打穿四百二十毫米的表面渗碳装甲钢板。而且在采用了合适引信的情况下还能贯穿两道水密舱壁。
显然,这个穿甲能力大大超过了实战需求。
只是,并非所有的十六英寸轻型穿甲弹都能够达到这样的穿甲能力。说白了,达到这个穿甲能力是一个小概率事件。在中国海军做的数百次测试中,只有一枚十六英寸轻弹达到了这个穿甲能力。如果按照战时的标准,即穿透概率为百分之五十的话,mk6型舰炮发射十六英寸轻弹的穿甲能力在三百七十毫米左右。
显然,发生在“俾斯麦”号上的就是一个小概率事件。
当时,击中“俾斯麦”号尾部右侧的那枚十六英寸穿甲弹肯定打穿了三百二十毫米厚的主装甲带,随后贯穿了两道水密舱壁,最终击穿了主炮弹药库的侧面装甲,然后在主炮弹药库内爆炸。
从破坏情况来看,炮弹肯定是在存放发射药的底层舱室内爆炸的。
可以说,没有任何一艘战舰能够承受得住这么猛烈的打击。要知道,“俾斯麦”号的尾部主炮弹药库负责向两座主炮炮塔供弹,存放的发射药超过了一百吨,而当时的剩余量肯定在五十吨以上。
五十吨炸药突然爆炸,“俾斯麦”号不沉才是怪事。
当然,“俾斯麦”号迅速沉没,也与其设计上的问题有关。
在防护设计上,“俾斯麦”号极为重视纵向防护,舰体水线以下部位,由十二道与中轴并行的隔舱分割开来,形成了十三条水密区域。问题是,其横向防护设计就很不理想,仅分成了十三个主要隔舱。更要命的是,连接这些主要隔舱的水密门的设计也不够合理,而且肯定存在质量问题。
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