洪州。
这座城池始建于西汉初年，此后一千多年时间里，曾经经过多番扩建，到了此时已经是南方的一座重要城池。
近三十年前，钟传以抵抗黄巢起义军起家，逐步扩大势力，最终占据了此地，建立起对江西的统治，并且被朝廷加封为镇南节度使，兼南平王。
不过到了如今，随着钟传的病故，曾经的江西镇南节度使如今已经只剩下一个名头，南平王的爵位更是因为没有朝廷的册封而无法被钟匡时继承。
与其说钟匡时继承的是江西之主的位置，倒不如说他继承的是洪州之主的位置。
虽然有洪州四万军队的支持，不过钟匡时的号令依旧只能在洪州城里面实行，出了城，其他各州就不会听从他的。
甚至于，即便是如今的洪州城内，钟匡时的命令也没有他想象的那么好使。
比如此刻，刁彦能就在向投靠淮南的江西官员们大肆收集情报，而负责监管他们的江西军队却对此视而不见。
“听说大王已经出兵了，由秦裴将军领兵的，一共四万人，想必要对付洪州还是没有多少困难的。只是不知道其他几州对于我淮南出兵之事是什么看法。宋大人，你可有最新的消息吗？”刁彦能对一位中年文士模样的官员询问着。
眼前之人，正是宋齐丘的父亲宋平。宋家乃是洪州大族，世代在江西为官，宋齐丘的祖父和父亲都曾经做过钟传的僚属。
宋齐丘当初能够得到他父亲的批准来淮南参加科举，这本身就代表了宋家的一种态度。
不过宋平虽然看好淮南，但他家世代在洪州为官，在没有充足的把握之前他自然不会投靠淮南。
所以前一段时间当其他江西官员纷纷投靠淮南时，宋平身为宋齐丘的父亲却是一点行动都没有，只让一个远房族人来礼节性的拜访了一下。
不过之后各方变局接连发生，却是让宋家态度大变，彻底投入了淮南一方。
让他做出这种改变的，正是钟匡时自己。
在继承镇南节度使的职务之前，钟匡时虽然能力表现一般，但他至少谦逊守礼，对江西上下官员都很客气，这让许多人都对他有好感。
江西本来就是文教比较受重视的地区，加上钟传又在江西大力推行佛教，使得这里的人相对显得温顺一些。
这样一来，同样性格较为温顺的钟匡时就比性格有些桀骜的钟延规要受拥戴得多。
不过等到钟匡时正式接位之后，他却突然性情大变，变得睚眦必报起来。
在他最初继位时，许多文武官员都支持让刁彦能等人作为淮南使者的身份参加钟传葬礼，而这无疑是在反对钟匡时的决定。
后来钟匡时依靠刘楚、陈象二人的支持，最终坐稳了位置，但对于那些曾经反对过他的人他却开始一个个的打击报复起来。
仅仅这一个多月时间，当初暗中反对过他的人轻则被贬官，重则下狱治罪，甚至有个官员因为身体不好，在狱中受到惊吓，结果一命呜呼了。
这事情一出，整个洪州顿时人心惶惶，混乱不堪，那些曾经反对过钟匡时，但还没有被治罪的官员，此时就更加反对钟匡时了。
所以这一段暗中来找刁彦能，表明投靠淮南之意的人数比以前大大增加，而宋家就是在这种情况下彻底投靠的。
宋家的投靠，比之前一些官员的投靠带来的影响力可要大多了，毕竟宋家在洪州立足的时间已经有几代人了，根基极为深厚。
有他们的帮助，刁彦能才能获得比以前多得多的情报，送到广陵的那份洪州地图就是宋家的人提供的。
“目前的情况来看，钟匡时似乎正在积极向其他各州派出使者寻求帮助，尤其是抚州危全讽那边。钟匡时的夫人就是危全讽的女儿，所以他对于争取抚州的支持非常看重，这段时间至少已经派出了三批使者前往抚州。”宋平抚着他颔下已经有些发白的胡须说道。
“那么抚州那边作何反应？危全讽有出兵的打算吗？”刁彦能点点头，这些都在他的预料之中，所以他并没有感到惊讶。
“怎么可能？危全讽此人他自己就对洪州有极大的野心，他巴不得淮南与钟匡时打个两败俱伤才是，怎么可能出兵相助？”宋平笑道。
危全讽的野心在江西不是什么秘密，宋平自然也一清二楚。
当年钟传就只是勉强让危全讽臣服而已，就这，还需要依靠两家的联姻来维续关系；如今钟传已经死了，危全讽若是对洪州没有野心才怪。
“原来如此，不过危全讽难道不知道唇亡齿寒的道理吗？若是洪州被我淮南占领了，有这里作为跳板，淮南军继续向南进攻的话，他的抚州就要不保了！而且，他不是伙同马殷组建了一个专门与我淮南为敌的联盟吗？难道这种时候他不打算出来捣乱？”刁彦能有些疑惑。
按理说，如今的江西各州应该都是一条绳子上的蚂蚱，在面对淮南军的进攻时，应该联合起来才能自保才对。
宋平解释道：“刁将军有所不知，这江西的地形，从江州到洪州，都是交通极为便利的地区，十分方便淮南军的作战。危全讽虽然野心勃勃，但也知道正面交战自己并不是淮南军的对手，所以他是绝对不敢将大军调集到洪州来与淮南军决一死战的！”
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