听到最末的那一句，绿竹哭笑不得。这老头儿，到底是在夸她呢，还是在夸他自己？
“这是腌雪。”老头儿正容道，“到了腊月下雪时节，一层雪，一层盐，装在瓮里密封贮藏。到了夏天，从瓮里取一勺来煮鲜肉，其他什么都不用放，煮出来的肉味就跟新腌制的腌肉一样，肉的颜色鲜红好看，放上几天都不会坏。用它来煮别的菜肴或做酱，味道都极好。”
“竟然是雪水。”绿竹目光也亮亮的。她知道自己这具身体的舌头敏锐，却不知竟然这么厉害，便连雪水都能尝的出来，不由得心里也有些沾沾自喜。
东子在一旁听老爷子讲解也听得入神，不由插了一句：“林老爷，您这么一说，连小的也明白了这腌雪的用法。可前面那些仙酱、笋油，您老怎么不跟小竹姑娘说说它们的用法呢？”
老头儿瞅了一眼绿竹，眼里意趣未明：“丫头你要问它们的用途吗？”
绿竹摇摇头：“尝过味道，知道它们的味道如何，就可以了。”
“哦？说说理由。”老头儿脸上的笑容越来越盛，目光越来越亮。
如果说刚开始绿竹还不明白老头儿此举的用意，但在尝味的过程里，她已渐渐明白了他的良苦用心，笑道：“最一开始，师父不是说要教我成为大师吗？我想，厨子之与大师，他们的区别就在于食材的运用上。
“一个厨子，也只会循规蹈矩照着前人的做法与配方来做菜。只是哪怕把菜谱上的菜的味道做到极致，他也不过是一个优秀的厨子；但如果能想前人所未想，做前人所未做，把食材如同画家手中的笔，充分发挥想象，大胆尝试，倾毫泼墨，做出以前所未有过的美味，那么，哪怕他只创出了一道菜，亦可称之为大师。
“所以师父在教我手艺之前，便想让我先为知味。了解手里各种调料、食材本身的味道，然后再根本自己心中所想做出美味来，才能不落窠臼，推陈出新，没有匠气。”
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容韫和待福禄走后，想了想，也随之带着福寿去了镇上，想要打探一下赏花大会的情况。
一进味香居，就看到楼下的大厅里坐满了人。几个新招的伙计正给客人上茶。大家似乎得了什么的承诺，倒是不催着上粥，相互闹哄哄地聊着天。
“孙先生，眼看这赏花会就要开了，您老今年可得了什么好花没有？”靠窗那桌一个四十多岁的中年人，对他同桌的一个六十多岁穿儒服的老先生问道。
“唉，这花是越来越难找了。”孙先生摇摇头，“年前我倒是得了一株兰花，不过花一开让我大失所望，品种一般。要是拿它去参加赏花会，估计连三品园都进不去。”
耳力灵敏的容韫和捕捉到这段对话，禁不住停住了脚步，看向那桌凝神细听。
中年人一听孙先生没找到好花，神情上不由得得意起来：“嘿嘿，我倒是得了一株好花……”
大家都坐着，容韫和觉得自己老站在这里也不是事儿，见孙先生后面那桌只坐着一个穿锦袍的老人，便走到那里问了一声：“老人家，我能在这里坐坐吗？”
老人看了一眼这个机灵可爱的小姑娘，便开口笑道：“没关系，坐吧。”
“老爷，要不我去叫掌柜的给您安排一个雅座？”那下人轻声道。
“不用。”老人摆了摆手。
容韫和可没功夫听他们说什么，一坐下来就专心听着孙先生他们的谈话。
“……只是去年是这花得的头魁，不知今年大家会不会觉得这花不稀奇了，不给高分。”中年人叹道。看来，他今年弄到的好花就是变色杜鹃了。
孙先生点点头：“而且你还不能排除别人也弄到了这种花的可能。不过有了这花，进一品园应该是不成问题的。反正周老爷身家丰厚，那一千两银子也看不上眼，每年弄花也不过是图个雅趣。”
周老爷哈哈大笑起来：“说起来，能参加赏花会的，谁会真在乎那一千两银子？大家也无非无聊没事干，图个乐子。平时伺弄伺弄花，得到好花做上一两首诗，跟大家一起赏赏花凑凑趣，倒也是人生一大快事。”
“是极是极。”孙先生点头赞同。
“除了那花，周某人还有一大看好就是吃。昨儿听到一朋友说这味香居粥做得一绝。想到孙先生也是个会吃的，所以今儿便请孙先生来尝尝。”
“多谢周老爷有好吃的还能想着老朽，待老朽下次遇上好吃的，也不会忘记周老爷的。”孙先生满脸笑容地拱手道。
容韫和见他们不再说赏花会的事，不禁有些失望地叹了一口气，思忖着是不是上前去搭讪搭讪，问一问他们到何处可以买到花。
容韫和思忖间，看到小五端了粥进来了，估计再不问，一会儿吃东西就不好打扰别人了，又想了想，自己毕竟是个小姑娘，若是去问只怕人家会以为她是在胡闹，便赶紧打发了福寿上前。
福寿站起来对那孙先生和周老爷作了个揖：“学生冒昧，打扰二位先生了。学生想请问，两位先生所说的奇花，这镇上或城里可有专门卖花的地方？”
孙先生和周老爷谈兴被福寿打断，心里有些不喜。
待看到他穿的虽然是儒服，却是粗布衣服，便知他家境贫寒。家境贫寒者想要参加赏花会，无非是为了那一千两银子。这对于自诩高雅的孙先生和周老爷来说，简直是对他们这个活动的侮辱。故而心里就更不喜了。
不过周老爷也知道“宁欺白须翁，莫欺少年穷”的道理。面前这位穷小子可是个读书人，如果有朝一日当了官，谁知道他会不会因为今日这一冷落找麻烦？想到此处，便还是淡淡地开口回答了容韫和的问题：“每年自有卖花者送花上门任我等挑选，倒不曾听说专门有卖花的地方。”
孙先生是县城里有名的教书先生，这县城的学子无论是不是他的弟子，也会经常去拜访他，向他请教请教。
他看着福寿面生，猜想大概是乡下私塾里的学子，便开口教训道：“年轻人，那些花啊草啊的，可不是你能想的东西，那可是个花钱的玩意，一棵好一点的花木就得几两十几两银子，再稍微贵上一些的，一株都要花上几百两银子。我看你也玩不起，还是专心学业吧。”
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