一晃已是十日，李自成从甘州带回的三个小旗的亲兵，已经初步完成了操训，在任二喜的带领下，来到后衙，成为李自成正式的亲兵。
任二喜、何小米依次给这些亲兵训过话，他们就将和原先的那两个小旗的亲兵，护卫在李自成的周围，如果李自成出门在外，他们将随行，平日就驻扎官衙，保卫着官衙和西宁女校。
李自成原本准备让所有的亲兵都操训步枪技术，但步枪的数量实在太紧，宋文部才装备了三个百户的士兵，现在麾下的五个百户轮流进行操训。
但自己的亲兵，怎么也得算西宁军中的精锐，大势所趋，他还是从匠作坊弄来了二十二支步枪，让原先那两个小旗的亲兵开始操训步枪，为期一个月，初步完成射击训练，亲兵们不会参加大规模的战斗，战斗的数量也不会太多，不需要学习三段式射击。
至五月下旬，匠作坊又打造了两个百户的步枪，全部配发给宋文部，第七百户原先的士兵，已经人手一支，全部装备了步枪，平日在城外操训，而新近扩编的那五个百户，只能在城内进行基础操训。
宋文部，是继马有水、周宾部之后，又一个配备了五百余支步枪的百户，而且，和马有水、周宾部一样，宋文部也有五个百户的辅兵，现在已经是西宁军一个完整的编制单位，只要操训结束，就将成为西宁军的主力之一。
但匠作坊的工匠们告诉李自成，步枪子弹几乎告馨，也没有红铜来制造子弹了。
李自成顿时有些头大。
西宁军原本最缺的是生铁，但北征甘州时，他带回了近两百辆钢铁大车，匠作坊加班加点，用这些生铁生产了一千余支步枪，但步枪数量增加了，对子弹的需求就会增大，原本并不太紧张的红铜，一下子用完了。
如果在西宁操训，大部分铜质弹头还可以找到，回收至匠作坊，回炉重铸，若是上了战场，子弹很难再找回来，红铜的消耗就会很大。
现在的关键，是几乎没有子弹了，也没有制造弹头的红铜，西宁做为边陲之地，资源不平衡的劣势，完全展现在李自成的面前，不过，他没有气馁，反而更加激发他扩张的步伐，大活人还能让尿憋死？如果不能扩张地盘，找到足够的矿产，将永远受制于人。
假如没有子弹，步枪上了战场，还不如烧火棍使得顺手，为了节约材料，现在的西宁步枪，前面并没有加装折叠的尖刀，并没有战场肉搏的功能。
表面上还是云淡风轻的，但李自成的内心，早已急火焚心，如果没有足够的子弹，不但进兵陇右的计划就要泡汤，就是士兵的日常操训、驻守现有的土地，也是问题多多，不仅士兵们，就是李自成自己，对步枪也是严重依赖，西宁军的很多计划，都是建立在运用步枪的基础上。
一旦步枪作废，西宁军……李自成都不敢想下去了。
他动用了两个百户的力量，歼灭了麦力干部的主力骑兵，在卡当山一带立城驻守，就是为了当地的铜矿，但这么久了，红铜尚未量产，不知道还要等到什么时候。
李自成虽然心中有事，却还是强忍着去了学堂，给学子们授了半日课程，回到家中，饭菜都是无味，勉强吃了几口，便放下碗箸。
高桂英知道李自成有心事，有心陪着李自成好好说说话，无奈她这个身子……可能是初孕的反应，现在整日都是嗜睡，加上又是初夏的天气，每日午后，雷打不动，都是睡上个把时辰，否则便是哈欠连连，提不起精神。
她有心让孙梦洁或是陈秋蝶陪李自成解解闷，却又想到，李自成昨晚恐怕就是在她们的肚皮上过的夜，再由她们陪着，也不会有什么好的效果。
高桂英思索片刻，忽地抿嘴一笑，心中已有计较。
她先是给穆思蓉丢过眼色，见穆思蓉只是顾盼着一双汪汪的水波眼，不觉皱起眉头，道：“玉莲、小梅、小兰，你们去收拾碗箸，完了之后，给后院的菜地上些水。”
“啊？”宋玉莲张着嘴，半响方道：“夫人，菜地浇水，须得早凉，或是黄昏时节，万一青菜被冲倒了，一夜雨露尚能自己起身，现在是正午……”
“你说什么？”高桂英低喝一声，“我刚才路过菜地，见浮土泛白，实在太干涸了，一定是你们偷懒！”
“是，是，大夫人，”宋玉莲忙低下头，诚惶诚恐的，“婢子这就去给园子上水！”
李自成心道：桂英虽是山中野丫头出生，但来到西宁之后，一向性子温和，今日如此作态，难道是孕期反应？抬眼看去，高桂英已经由凛然作色转了笑脸，睨了自己一眼，却是道：“洁儿、蝶儿，我这个身子，最近有些乏力，小梅她们要浇园子，你们陪我走走吧，走累了也好困觉。”
“是，是。”孙梦洁与陈秋蝶也觉得高桂英今日有些特别，但大夫人既然说了，她们岂会拒绝，忙起了身子，一左一右架着高桂英的双臂，搀扶着她。
高桂英临出门时，又向穆思蓉以目示意，还将手指伸至腋下，背着身子向李自成指了指。
出了大门，三人向中衙方向行了片刻，孙梦洁方才问道：“英姐可是让蓉儿单独陪陪先生？”
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