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这一路颠簸，终是有惊无险，燕凌风仍在定中，不过观其气息深沉，想必并无大碍，陈心隐轻巧地立于虎头之上，手搭凉棚，向前方远处眺望，以希望能够找到人族的踪迹。
在密林之中行走，远离人烟凡俗气息，风餐露宿多日，他们一行人虽不疲劳，却也稍觉无趣，而且随身附带的干粮，式样偏于简单，也需要稍作补充，才能丰富些许。
走过一大片的青枣园，一颗颗硕大青橙的枣子悬于三丈多高的树枝上，隐现于绿叶之间，桃夭欢呼一声，几下蹦跳，就爬在了树上，猫在了阔叶间。
“哥哥，你看这些大青枣，一定很好吃。”
桃夭吞着口水，大眼亮晶晶地瞧着这满树青翠欲滴的枣子。
“桃夭快下来，这是农人家的果园，未经允许，绝不可擅自摘取。”
陈心隐站在树下高呼道。
妹不教，兄之过，他绝不允许桃夭养成偷摘水果的坏习惯。
“哥哥你怎么知道这是人家的？”
听到陈心隐的阻止，桃夭眨巴一下眼睛，果然很听话地停下了已然攥住一颗大青枣的小手，探出一颗小脑袋，俯身好奇地询问道。
在她看来，这些果树生长于野外，树上也不曾刻下他人的姓名，那可不正意味着这些都是野生的枣树么？
“桃夭你有所不知，你看这些树种得规规整整，颗颗青枣硕大均匀，树根处不生杂草，野生果树哪能长成这样？这是有人打理的果园。”
陈心隐耐心地解释道，他一向都很有耐心，而且一眼看到这一片果园，他就不禁回想起往日在灵虚山药园峰上管理药园之时的悠闲时光，只是再也回不去了……
他忍不住唏嘘怨叹。
“哦，好的哥哥。”
桃夭拍拍小肚子，按捺住腹中馋虫，乖乖地钻出来，招了招手，凌空一跃，打算直接从树上跳将下来。
“呔，哪儿来的偷枣贼，欺到我桃源乡乡民头上来，真好大的胆子！”
桃夭甫一落地，就听一声厉喝，接着就见数十人手持犁耙耱耖等各式农具，呼啦啦地从果树林中钻了出来，义愤填膺地将陈心隐三人及一虎给团团围住。
“且慢，老乡误会，这一切都是误会啊，我们只是恰巧过路的旅人，并非刻意前来偷枣的贼子。”
陈心隐急忙堆出一脸的微笑，忙不迭地向四面作着揖，心中却是大呼不妙，他们这边瓜田李下，偷枣的嫌疑，哪儿能够那么容易便被洗去？
“哼，人赃并获，你们还有什么话说？”
闻言，为首一壮汉怒喝道，他的手中挥舞着一把粗把的锄头，只是他话说得虽壮，一时间也摸不清路虎的深浅，摄于爪牙锋利，他左右逡巡，却始终不敢再上前一步。
“冤枉啊，各位老乡明察，你们说人赃并获，可是这四处哪儿有赃？”
陈心隐不住地叫着委屈，然而常言道“瓜田不纳履，李下不整冠”，他们止步于园中，而且桃夭还是刚从树上跳下，这岂不更是做实了偷摘大青枣的事实了？
“哪儿有赃？哼哼……”
四周乡亲们先是一愣，继而更是义愤起来，为首壮汉冷笑一声，狠狠地将锄头往地上一顿，即刻就有许多吃剩的枣核被一震而起，飞到了陈心隐的面前，
“哪儿有赃？这就是赃！你们还敢否认？”
陈心隐见状一愣，可他问心无愧，哪里肯服？梗着脖子又叫起了屈来：
“老乡哪里的话，你看这些枣核都已经干了，哪里像刚吃的？这必然是山中鸟兽偷吃的，与我等绝无干系。”
“大伙一起上，将他们三个偷鸡摸狗的小贼都给捆起来，这些枣树可都是贡品，不容有失。”
那壮汉一声令下，怂恿着众乡民一拥而上，有几个年长的乡民闻言面露为难之色，似有顾忌，刚要出言阻止，可见有几个年轻气盛的同伴已经当先动起了手来，若再犹豫，到底有临阵退缩的嫌疑，也就无可奈何地跟了上来。
陈心隐暗道不妙，这要是真被绑住带走，到时可就呜呼哀哉了，这山高水深之处，他们多半不会拉他去见官，而会选择私刑，就是拉去见了官，也是百口莫辩的下场。
这样想着，他跳上虎背，和桃夭一左一右架起仍在定中的燕凌风，轻飘飘腾空而起，飞到了身后枣树顶上去。
还未站定，他手忙脚乱就往自己身上乱摸，三两下摸出一只牌子，举起来就将牌子展示给树下的众乡民看。
这只牌子，是当日西南王北宫一刀替他在朝廷谋求的一官半职，唤作太乐令，许久不曾使用，他几乎忘却他也是朝廷吃皇粮的人。
今日他战战兢兢将令牌取出，也不知当地土著是否识得这方令牌，若是不识，那他岂非是对牛弹琴？
“各位乡亲且慢动手，要说小子吃了多少枣子，我必当作价赔偿，一分一厘也不会短了你们的钱。”
陈心隐诚恳地高声说道，看来今日行路未看黄历，估计是犯了忌讳，这才遭此一劫。此时他双管齐下，一是以官员身份唬人，二是用真金白银诱人，想来总该能有些许作用的吧？
闹哄哄的枣树园中，在他跃上树顶，取出令牌，意图赔偿之后，忽地变得极为宁静，山风呼呼，吹动枝桠，鸟鸣悠悠，醉人心脾，底下的人都直愣愣地看着树上人，一动也不动。
“鲁莽！”
几个老年乡民扔下手中农具，对着那名领头的壮汉劈头盖脸就是一阵数落，而那名壮汉个性粗疏，天不怕地不怕，在这时却是一反常态，任由人骂得狗血淋头，只晓得唯唯诺诺，一声也不敢吭。
陈心隐心中疑惑，正要询问，就见一名长者劝住众人，领着大伙一股脑儿跪伏余地，连连磕头，口中还在不住地讨着饶：
“三位大王远道而来，小老儿有眼不识泰山，惊扰了大驾，还请恕罪，恕罪。”
“大王莫怪俺的这些乡亲，俺们肉眼凡胎，哪里识得大王的真身？大王若要惩罚，就罚俺一人，俺石头一人做事一人当。”
那名壮汉脸颊脖子处汗水涔涔，连连扣头请饶。
“这个……”
陈心隐被这伙乡民前倨后恭的姿态搅得愣神不已，起先是不分青红皂白，不听任何辩驳，一口咬定他们乃是偷枣贼，而后在他掏出朝廷令牌之后，就变得如此谦卑惶惑，这前后巨大的反差，任谁一时也难以接受。
更奇怪的是，他假假是个朝廷高官，要说称呼，也该是个“大人”，这张口闭口的“大王”，又是何出处？
不妥，还得赶紧制止他们的胡乱称呼，他只是一吃皇粮的虚官，不是裂土封疆，手掌乾坤的诸侯王，这事若是被好事者传了出去，那他恐有僭越之嫌疑，届时无法自处。
……
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