入夜，天高气爽，万物干燥，他三人借夜色掩护，偷偷潜入城去，约了个碰面地点，然后兵分二路。刘进与静云再度深入侯府，刺探诸葛老将军是否沦陷于高升泰之手；而公子则一人独回皇宫暗探动静，一个时辰之后于此地会合，届时再行商议计策，切不可轻举妄动。
刘进二人去后，公子也依计前行，皇廷之路，他熟门于胸，哪怕闭上双眼，也能如廷自若。不消片会，翻墙而入，他轻功绝顶，添踏雪无痕，穿梭其间如同鬼魅。皇宫屋宇虽多，他捡紧要的一一暗查，只发现房子依稀，排班侍卫巡逻已非昔日所命，皆换高侯爷亲卫。
偌大个皇宫，全都是他的爪牙为首，公子的心腹爱将却不知所踪，就连那梅兰竹菊四姝亦下落不明，仿佛一夕之间物事全非。他从一个呼风唤雨的帝王，变成了一介陌路，原本的权力也变得荡然无存，心惊：“这到底是怎么一回事？”他离开不过才一个多月的时间，回来之后，这里居然不是他的了。
将士们在哪？对，他还有灵鹫宫、三十六洞、七十二岛这些人为靠，总不至于连他们也沦陷了吧？高升泰只不过区区几千人马，怎算得过群雄，而且他等个个武艺高强，对己更是誓死效忠，心颤：“对，我还有他们！他们......”步子加狂，忿然离去。
为了避免身份暴露，以及打草惊蛇，公子从皇宫出来之后，就改了一下装，易了一下容，到各个首领的府邸探视，敲开门后，有弟子出迎，公子问：“你家洞主可在府上？”大都摇了摇头：“不在！”又问：“上哪去了？”又都回答：“前天皇上宴客请去，不见回！”
一连问了十几家，每个弟子的答案都如出一辙，不知他们事前安排好，还是煞有其事？不管哪个，理智告诉他，恐怕这些人都遭了不测。这一刻他只觉心好痛，高升泰居然跟他玩阴的，一直以来都对此人格外堤防，小心小心再小心，没想到雁门关一行，只是侯爷的诡计。
难怪当初离城时，这厮万般挽留，原来却是激将法。此老深知公子性情，一旦决定之事，哪怕八匹马也拉不回来，但有一点，公子不喜任人摆布，别人说东，他偏往西。高升泰表面上不要他去，实际暗藏阴谋，公子想也没想，为了边关安宁，毅然去了，如今才知遭了道，但悔之已晚。
刘进与静云二人夜探侯府归来，看见皇上一人傻愣愣地坐在一间杂货店的台阶上发呆，有些纳闷，静云过去相问：“皇上，怎么啦？”公子脑袋一侧，面上有些讽刺：“一直训猴，没想到到头来竟被猴给耍了。”刘进担忧：“二哥，你脸色不好，是不是哪里不舒服？”
公子嘲弄，手一戳心口：“朕，这里不舒服，大大地不舒服！”静云扯过刘进，低声道：“眼下甚么情况？”刘进脑袋摇了摇，也是一脸漠然，静云嘀咕：“他该不会认输了吧？”刘进急急阻止她：“云姑娘，你别乱说话，二哥何须人也，他才不会向高升泰低头。”
静云撅嘴：“不低头，还一副孬种样。唉，以前也不知道姑娘我哪知眼睛有毛病，居然看上这种二愣子，说起来也惭......”愧字未出口，已被刘进一把捂住嘴巴，又冲其连使眼色，静云气鼓，却见那公子双目横来，初始很凶，不到一会，又转柔和。
忽然，他身子一直，站了起来，挺胸问：“进弟，你二人这趟一去，可有甚么收获？”刘进一怔，回头瞥睹，乖乖，这厮完全变了一副模样，精神爽朗，胸有成竹的，不免欢喜，急放了静云，小跑过去，到近前笑容又消：“二哥对不起，我们甚么也没发现，不但查不出诸葛将军的下落，就连雪剑也是无踪迹。二哥，你惩罚我吧，无论多重的酷刑，我心甘情愿。”
公子莞尔一笑，拉他起来：“此事也不能完全怪你。还酷刑，你当我暴君么？再说了，你我二人手足之情，日月可鉴，天地但表，罚你，朕怎么舍得？就算朕舍得，只怕有的人也舍不得，大妹子，你说是不是啊？”最后一句，冲静云发问。
静云一愕，有点莫知所措，撇舌：“你舍不得有何稀罕，干嘛看我？”不过脸上有些燥热感，刘进唇动，欲言又止，情知兄长此言之意，不由双眼脉脉，与其女目光一触，有几分灼热，漠然又别开，静云亦是一般，一颗心儿怦怦乱跳，心惊：“对他，我几时变得紧张了？”既难以置信，胸中又觉一丝蜜意流淌开来，当真莫以言状。
公子暗暗好笑，心忖：“看来二人互有意思了。”原来日久生情这句话是对的，将他二人放在一起，日子一久，就会彼此间互相吸引，若当真成其好事，倒也了了公子一桩心愿。
隔了半响，三人都不说话，静静站立默默相对。公子眼线隔开，忽听静云开口：“萧哥哥，那接下来咱们该当如何？”这话一出，又细又柔添腻，连公子也险些魂碎，心惊，这是他回京以后，第一次听此女这么称呼自己，不免有些不自在。
公子强咽了干喉，咳嗽道：“目前一动不如一静，在不知道瑞叔和灵鹫宫所有首领都为何失踪之前，一切行动都必须暗暗进行，以免打草惊蛇，让高升泰察觉有了防范，届时想要找人，就更加困难了。”于是又将三十六洞、七十二岛这些首领之事略约说了。
刘进支腮：“二哥，你顾虑极是，我们在明敌人在暗，一切事看起来非常平静，其实暗流汹涌，更藏杀机。所以，我们要加倍小心在意。”公子道：“不错！”静云请问：“那我们从哪里着手？”公子道：“事情的源头似乎都与假皇帝有关，那咱们就从他查起如何？”二人点头。
公子又道：“既然同意，那从明天起，静云你前往失踪这些人常去的地方打听，看可有甚么线索；而进弟你，则十二时辰全天监视侯府的动静，看看都有些甚么人出入，一一给我记下。”话落，二人同问：“皇上，那你呢？”公子笑道：“我嘛，自有去处！”
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