他们正低头走路，突然听到一人“娘呀”叫了一声，身子便往里面陷落，还好旁边的人手疾眼快，一把扯住那人的衣裳。大家赶紧跑过来帮忙，终于拉住了那人没放下坠落。众人稳住之后，开始用棍子扒开落叶，再扒开上面的树枝，这里果然有个深坑，看土层还是刚挖不久。
众将陷阱做个标志，继续小心往前走。
走了一会儿，小白突然停住不走，它低头嗅了一会儿，接着便飞快地往前跑去。
“吼……”前面传来一个熟悉的声音。
“是小虎。”李竹激动地说道。
众人循着声音找到了掉在陷阱里的小虎。这个陷阱更深更大，小虎一看见众人也十分激动，吼吼叫了两声。小虎是找到了，可是怎么拉它出来却是个问题。他们没带绳子，就算带了小虎也抓不住。
老猎户看了一会儿就让大伙往陷阱里倒土。把坑底垫高，再拉小虎进上来。
大家伙一起动手挖土，用衣襟兜着往坑里倒。
李竹生怕小虎误会，趴在坑沿上对它解释道：“小虎，我们是救你上来，我们倒下土你就抖一下身子。”
虽然坑很大，但好在人多，接着老猎户又用青藤编了条绳子，李竹先跳进去，将绳子绑在小虎身上，大家齐心协力终于把小虎拉上来了。
小虎饿了好几天，爪子也受了伤，走得很慢。
等到回村后，李竹心里感激大伙，就提出请他们吃饭。
众人纷纷说道：“乡里乡亲的，帮个小忙也是应该，哪能去吃你家的饭。上次俺们得了赏银，俺家婆娘还说要请你呢。”
李竹笑道：“那回多谢大伙帮忙，是你们应得的。也亏得是咱们村的人团结热心，要不然，我可没那么胆大。”
李竹再次道谢，大家伙说笑一阵，便各自散了。
李竹回去给小虎清洗了伤口，让它在家里养着。
转瞬间，秋天过去，初冬渐至。天气一天比一天冷。李竹有些不耐冻，去年冬天就是硬熬过去的，这次有了条件，她就想改善一下。
李竹观察这里的人们似乎没有盘炕的习惯。条件好些的生个火盆，一般人家是忍忍就过去了。
李竹就在家指挥小秋盘炕，说是指挥其实她也是一知半解。就知道坑心是空的，还需要在墙上弄入坑口，以方便烧火。小秋虽然脑子不利落，但手里的活干很漂亮。
辛苦了半个多月，李竹家的第一条炕终于盘成了。不过，他们没经验，第一晚，烧得过热，把人都快烤干了，第二晚烧的也不行，下半夜又冷了。实践了几日后，李竹才终于找准火候。
接着李竹在堂屋也盘了一个大炕，小春小秋屋里也有一个。小春嫌太浪费，就先睡在小秋那屋。这孩子虽然十四岁了，可智商跟小孩差不多。
今年的冬天来得很早，刚进入十月就开始冷得人缩手缩脚。
李大姑做生意愈发辛苦，脸都冻得皴了皮，李竹看着心疼，去县里买东西时特意到南玉那里买了上好的面脂给她。李大姑一边嗔怪她乱花钱，一边笑着收下。
她接着又跟李竹商议盘铺子的事，先前因为吴家，他们的生意做不下去，如今新知县上任，那白家也不敢兴风作浪，听人说，吴成名最近乖得像孙子似的。所以李大姑又兴起了开铺子的心思。
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