大太太思索着插话道：“不对啊，记得那年你走的时候，定南侯给过你三千两丧葬银子，这不是一笔小数目，你被人骗了么？怎么那么快就生计无着？”
舅舅苦笑，“被骗倒好了，至少一次骗不完。那一路走得凄凄惶惶，我又乍然失恃，几乎步步血泪。过了淮水不久，有天早上起来，发现一个车夫骑马夜遁而去，姐夫给的丧葬银子也被他全部裹走了。若不是大姐姐你另外给了我200两程仪，父亲会埋骨何处，我真的不敢想。”
夏夕注意到他的妆扮，一件半旧的莲青色雨花缎袍，黑色的棉布中衣，脚下一双布鞋倒是崭新的。虽然气质斯文，眉眼清秀，但是以这样的装束来见久别的亲戚，可见境况依然极为窘迫。
“舅舅此番进京是为恩科应试而来吗？”
査继良道：“既为恩科应试。也为见你。我心里着实惦着你，可想到定南侯总归是你的亲爹，再不好总不会苛难亲生的闺女，所以倒没忧心过你的日子。我盘算着你的岁数，应该已经出嫁了，所以这会儿直奔忠勤侯府而来。谁知见了大姐姐，她居然告诉我你被定南侯易嫁，真是可恼可恨。你放心，如今舅舅来了，我绝不会跟他善罢甘休。”
夏夕相信他的气愤是真诚的，但是一介布衣，寒门学子，能拿超品侯爵怎样？定南侯只需派出两名家丁，随随便便就打得他起不了床。德闵就这一个亲人了，自己一定要保护好他才行。
大太太尴尬地站了出来：“这个事来日方长，慢慢商量。你一路进京，家眷有没有一起过来？”
“内人和我一起来的，她身子不好，坐车坐得蓬头垢面精神萎靡，委实不能见人。我叫马车送她先回了登科胡同。我离京之日，家门上挂的还是我査府的铭牌，或许父亲留了这所宅子给我。如果一会儿来报信，说这宅子不再是査家的，德闵，你总有嫁妆产业，先给舅舅找个落脚之地吧。”
夏夕听得心里一阵阵抽痛，连忙说：“舅舅哪里都不要去，我成亲之后分了府，有自己单独的院子，您和舅母就住我那里，您安心备考，舅母身体不好，我们慢慢请好郎中来调治。”
査继良摇摇头：“这两个侯府我都不住。”
大太太说：“良哥儿，你也未免太生分了，难不成当真跟我呕气？”
査继良郑重地坐直了身子，看着大太太的眼睛，一板一眼地说：“大姐姐，我刚说了，是你给我的200两程仪，让我撑回了杭州。我谢谢你。爹娘在世时，也好生疼过你的，他们的情谊用你那200两银子做个了断，我们彼此再无亏欠。德闵这笔帐，我会从头跟你算。”
大太太倒抽一口冷气：“良哥儿，你听我解释。”
“大姐姐，省了你的花言巧语。我不再是十岁的孩子了，你哄不了我。你看不上娶她没关系，帮她另外找个好人家不行么？你是她的姨妈，怎么可以眼睁睁地看着定南侯那个畜生，为了省几个嫁妆钱，活生生地作践没娘的孩子？我姐唯一的血脉，竟然嫁了你的庶子，居然还是填房？我听得心都要炸开了，你居然同意了？你怎么敢？”
査继良年轻，这几声斥责发自丹田，震得屋子里隐隐回响。大太太脚一软，跌坐在椅子里。
夏夕感动得落泪，见舅如见娘，老话说得真好啊。
“我姐姐临终之日，抓着你的手不松，多少恳求、多少叮咛说不出口，急得掉眼泪。她多放心不下她的闺女，你不会不懂。你们二十年的姊妹情谊，又自幼看着德闵长大，娘死爹不疼，她活得该有多难，只要眼不瞎，你不会看不见。你怎么忍心跟着别人一起作践她？”
说到这里，大男人呜呜有声地嚎哭。夏夕带来的这几个丫头也抽搭抽搭地开始哭。
大太太的眼圈也红了，她哽着嗓子说：“我也是不得已。我那时就像鬼跟上了一样魔怔，她的糊涂名满天飞，全家都说娶不得。我上有公婆，下有丈夫，好些个事情其实轮不到我做主。”
“糊涂是因为没娘指点。你若常常把她接过府来教导，她何至于此？别告诉我说你接不过来。姨妈兼婆母，身份何等硬挺，定南侯如何能够拒绝你？你要亲自调理媳妇，谁敢拦着你？糊涂名满天飞？这不是你的理由、从小到大，你教过她多少？但凡你能多用一点耐心，她又怎么可能什么都不会？”
大太太顿时语塞。
夏夕脑子里瞬间闪过兰芝在舅母家学习掌家的画面。受人如此大恩，居然这样回报，不由得长叹一声。
“大姐姐，不要以为天下人皆愚蠢可欺。我们舅舅外甥被外人欺负，被亲人背叛，为了什么缘故，我心里头明明白白有本帐。我只恨自己没有官身，闹不到金銮殿上去，但我只要活着，拼了这条命，也要为我们两个二人追讨一个公道。”
夏夕暗暗点头。舅舅看上去一副斯文读书人的样子，性子却倔强得跟老七有得一比。
这时候，庭前传来一阵轻捷的脚步声，站在门外的丫头将竹帘一掀，许静瑜俊秀的面容出现了，看见夏夕在场，脸上浮现出笑容。
“娘，您传我有事？七嫂也在。”
大太太闭上了眼睛，用手指指査继良：“这位是你的舅舅，査家的舅舅。”
许静瑜一愣，马上意识到此人的身份，他又看看夏夕，连忙迎上两步：“舅舅安好无恙，真是可喜可贺。外甥这厢请安了。”
査继良不为所动，冷冷道：“你是德闵的女婿吗？”
许静瑜行礼的动作停在半路，当场窘得说不出话来，脸涨红了。
大太太身边的大丫头见场面难堪，大着胆子说了一句：“这位是八爷。”
査继良鼻子里一声冷哼：“那我就没认错。”
许静瑜讷讷道：“那个，我……我不是。”
“为什么不是？忠勤侯府三媒六证聘了我家外甥女给嫡次子为妻。当时我虽年幼，婚书那几行字还是认得的。除非你不是许静瑜？”
许静瑜的头更低：“我是。”
“公序良俗视作无物，你倒是多么了不起的世子爷啊。念过书么？”
许静瑜红着脸说：“是，念过。”
“万事扛不过一个理字。朝廷更是以理学作为天地立心，生民立命的最高准则，堂堂两座侯府，居然公然易嫁。我倒要当面问问你，糟糠之妻都不下堂，姊妹易嫁理自何出？”
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感觉舅舅够彪悍。不错不错。
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