在菲尼克斯多停留了一天之后，活塞开始前往他们的第六个目的地——航天城休斯敦。本赛季到目前为止火箭的战绩并不怎么样，他们暂时排在西部第十位，这让活塞球员对于拿下两连胜充满了信心。不过常威完全没有把心思放在比赛上面，他满脑子想的都是像前世一样按部就班加盟NBA的姚明，这位中国篮球史上最广为人知的伟大球员。
说实话，常威几乎是抱着粉丝见偶像的心态来的，他很清楚火箭还无法和活塞抗衡，比赛的胜负可以说提前注定了，他这次就是想和姚明见个面，同时给他一些个人训练方面的意见。前世姚明在增重之后的确成为了联盟当中顶级的中锋，但这也为他的职业生涯埋下隐患，当初常威无数次地幻想大姚多打几个赛季会怎样，现在他终于可以给姚明施加影响了。
活塞抵达休斯敦的时间是比赛开始的前一天，这也是布朗的习惯，他很反感在比赛当天急急忙忙赶到客场打比赛，除非是背靠背，否则他一定会给球队留出充足的备战时间。不过常威没有直接联系姚明，毕竟贸贸然去拜访别人是一件很奇怪的事情，而且比赛开始前双方热身的时候有大把时间可以去聊天，只要火箭主教练汤姆贾诺维奇允许的话。
比赛开始前一个半小时，火箭和活塞球员先后来到丰田中心的比赛场地开始热身，常威一眼就看到了在另一侧篮下练习勾手的姚明。前世姚明的照片和录像常威看过不少，但那时候大姚已经在主教练的要求下基本完成了增重，在篮下有着一夫当关万夫莫开的气势。
然而现在姚明还是一个高大瘦削的家伙，他的细胳膊细腿貌似比旁边的小个子队友都粗不了多少。不过他的技术还是很不错的，篮下左右勾手和中距离投篮的手感都非常柔和，一边热身还一边和队友说着什么，看上去他在火箭队中过得还算不错。
常威径直走了过去，一开口就是标准的普通话：“大姚，很高兴能够看到你加盟NBA，我是你的球迷，不介意的话能不能给我签个名？”说着常威脱下了自己的运动外套，连着马克笔一起递到了姚明面前，眼神当中满满的都是粉丝对明星的敬佩和热爱。
姚明听到熟悉的中文就吓了一跳，看着外套上面巨大的活塞队徽更是一脸懵逼，他憨厚地摸了摸脑袋，有些羞涩地说：“你……你好！你是活塞的工作人员吗？中国人？”
常威点点头，又摇摇头，笑着说：“我是百分百纯正的中国人，不过也不算是活塞的工作人员吧，实话实说，我是布朗教练的首席助教，我叫常威，很高兴认识你！”
还没等姚明反应过来，身边的莫布里就大喊起来：“我的天，真的是你，来自东方的魔法师！当初我在参加选秀大会的时候就听过你的名字了，你们维拉诺瓦非常棒，听说你在其中起到了非常重要的作用，如果你能继续留下的话，说不定又会打造出一个王朝的！”
莫布里的话让姚明丈二和尚摸不着头脑，他在国内的时候不是特别关注NCAA，自然也就不太清楚当初那支维拉诺瓦大学野猫队在大学篮球当中的统治力。他好奇地问道：“什么是来自东方的魔法师？你是说常威吗？为什么他会有一个这样的绰号？”
莫布里有些敬畏地看了常威一眼，激动地说：“当初我参加选秀的时候，维拉诺瓦大学的三驾马车麦迪、布兰德和巴蒂尔在被选中的时候都提到了常的名字，并且称他为来自东方的魔法师，他们都承认自己的巨大进步和常息息相关，他不是魔法师还能是什么呢？”
麦迪！布兰德！巴蒂尔！姚明被莫布里说出的这三个名字给吓到了，麦迪自不必说，目前联盟当中风头最劲的新生代摇摆人；布兰德虽然很低调，但他进入联盟以来每个赛季几乎都能保持20+10+2的数据；至于巴蒂尔，他已经被誉为顶级3D球员的标杆，无数防守大闸都把他当作自己的偶像和前进的目标。他们的进步难道都和常威有关吗？
常威也没想到莫布里不经意间就帮自己装了一波逼，心里暗爽的同时脸上却不露任何自得之色，笑呵呵地说：“他们说的也太夸张了，这很大程度上还是因为他们本身的天赋非常出色，否则我再帮他们进行特训，他们也不可能达到现在这样的高度嘛！”
顿时常威的形象在姚明眼中就变得高大起来，他没想到眼前这位似乎比自己大不了多少的同胞居然已经在美国篮球界闯出了自己的名号。姚明的智商和情商其实都不低，他很快就想到这么一个在球员训练方面很有建树的同胞完全能够进一步提高自己的实力，帮助自己更快地适应NBA，有这么好的资源放在眼前，怎么可以直接置之不理呢？
他对常威说：“常先生，看上去你比我还大几岁，如果不介意的话我就喊你老常了。这是我的菜鸟赛季，但是我希望能够尽快提高自己的实力，能不能麻烦你在休赛期的时候抽时间给我训练一下？我是真的很渴望能在NBA闯荡出一番自己的事业来……”
姚明的请求正中常威下怀，他点点头，严肃地说：“大姚，就算你不说，我也会腆着脸提出这样的要求。虽然我从大学阶段开始就一直混迹在美国篮球圈，但归根结底中国才是我的祖国，而你则是中国篮球崛起的希望，我会尽一切努力去帮助你提高自己的实力，我只希望在你退役之前能把中国男篮带到一个新的高度，这样也不枉费我对你的期待。”
“还有，”常威继续说道，“如果我给你布置了什么让你觉得匪夷所思的训练项目，千万不要觉得奇怪，我自忖对于现代篮球的发展还是有一定的研究，你只需要记住一点，我不会害你。在我看来，我帮助你，就是在帮助中国篮球！”
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