就在这时，方文杰率领着神枪营日夜兼程赶到。杨鹤大喜，当下命令洪承畴可以开始收网……
另一边，这段时间王自用的日子的确很不好过。他自从在绥德起事以来一直是顺风顺水，当真可以说是一呼百应，对官军的几次围剿也是连战连捷，队伍很快壮大到了一万多人，名声极是响亮，在近百支义军之中数一数二。
尤其是前些日子一举全歼了左威卫营，劫得了其所押运的钱粮之后，紫金梁王的名声更是大噪，风头一时无两，左近几支小股的义军纷纷来投，甘愿奉他为首领。
也正是因为如此，王自用有些被胜利冲昏了头脑，自信心与虚荣心极度膨胀，竟然不顾手下心腹大将张义、薛万乾等人的反对，而是听从了毕爱民和梁杰的建议。没有将那些劫来的钱粮用来赈济饥民，反倒是以此为凭，趁机招兵买马，将队伍扩大到了将近两万人。
这让王自用的自信心进一步暴长，真正找到了指挥千军万马指点江山、挥斥方遒的感觉。心想只要再打上几场胜仗，到时候自己的队伍就可以发展到十万人。那时整个陕北都将置于自己的控制之下，完全能够与官军分庭抗礼。
有了这样好的局面，不愁其余的义军不纷纷来投，自己的队伍就像滚雪球一样越来越大。一旦达到了数十万人时，就能将整个陕西搅他个天翻地覆！紧接着自己再挥军晋、宁、甘三省，则西北的大局可期，他这个紫金梁王就是名副其实的西北王了！
可就在王自用沉浸在他的美梦中时，事情的发展却让他感到了越来越不对劲。
官府并没有像他预料的那样恼羞成怒之下立刻展开围剿，和像以往那样逼迫百姓，胡乱抓些人来交差、顶罪。反倒是全力赈济饥民、安抚民心，同时调集重兵围而不攻。
这令得原本混乱的局势迅速稳定下来，而且民心、民意竟逐渐倒向了官府一边，自己也由义军变成了真正的贼寇。
他的手下本就全都是穷苦的百姓，并且绝大多数都是本地人。眼下民心渐定，就有家里人捎来了口信，劝他们莫要再追随贼寇作乱，快些回家去过安稳的日子。
一旦有一个人先听从了家人的劝告悄悄逃跑，就像是推倒了多米诺骨牌一样引发了连锁反应，很快就有越来越多的人开小差叛逃。
而官府也履行了承诺，对所有叛逃回去的人既往不咎，每人还发放了10两银子的返家费。这一消息传来，叛逃的人顿时暴增，短短几天之内就有将近两千人开了小差，军心一时间大乱。
王自用又惊又怒，立刻下令整饬军纪，严惩开小差者，接连抓住并斩了几十个悄悄叛逃的兵士，这才勉强稳住了局面，但军心已难免涣散。
就在这时，又传来了官军的重兵围困已然完成，龙虎卫的神枪营千里驰援协助剿贼，已赶到了榆林，不日间就将发动大举围剿的消息。
龙虎卫的大名谁人不知？谁人不晓？眼下听到龙虎卫竟然要来围剿，不但普通的士兵人心慌乱，连王自用也是大惊失色。
别看他梦做得挺美，可还是有一丝自知之明的，知道自己眼下比起努尔哈赤、虎墩兔憨来还要天差地远。连他们都在龙虎卫的手下不堪一击，自己又怎能是对手？
震惊之下，王自用连忙召集了手下的心腹商议对策……
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