孙白薇笑盈盈的问：“那位萧大小姐长得真好看。沈大人，您和她是故交？”
“算不上什么故交。”沈安和微微一笑，“只是都在合浦长大，难免有些交集。”
白薇略松口气，轻轻吹散汤上的热气，小心的抿了一口，睁大眼睛道：“真好喝！”
她胃口本不大，一筷子接一筷子，竟将这碗米线连汤带料吃了大半。
孙白棠的心思却飞快的转了起来：若想讨得佳人欢心，得好好计划一番了。
沈安和似想到什么：“孙兄，三族的规矩不下于京城世家。也是嫡庶分明，且三族女子不得为妾。”
孙白棠脸一红。心思都被沈安和看透了，又羞又恼但却不敢发作。毕竟这一趟，沈安和才是钦差，他只不过是陪客。再说皇帝极信任沈安和，若是他在陛下面前说三道四，反倒不利。当即只作不知，心不在焉的吞咽米线。
“咦！”他啧了啧嘴，这米线的味道极好！鲜咸浓郁，入口回味无穷。又尝了它家解烫的凉饮：荔枝奶茶，一口舒爽到底！更有一颗颗黑色的，又糯又弹的小珠子，十分的有嚼劲。
白薇是女孩，尤其喜欢这些甜品，她点的是芒果西米露，一边吃一边道：“这般美味的小食，连京城都没有呢！”
孙白棠心中大动。
想到自家花费大笔的银子偷偷买到了珍珠养殖的密方，又在太湖辛辛苦苦养了一年的珍珠，结果苏杭的珠宝商根本看不上，不得已送到合浦来趁着各地商户云集，学着月明珠也搞个拍卖，可恨的是，自家的珍珠竟然被客人们贬的一无是处！
他气得都快吐血！
这次注定是要在养珠上亏损一笔了。但如果能弄到这家铺子的汤料和小食的秘方，到京城开店，那必然是财源广进，稳赚不赔啊！一时间，倒将萧清瑶抛到了脑后。
在他看来，不管四季坊的幕后老板是谁，他可是皇后的侄子！这个身份一露出来，还有谁敢不买账？
然非常不幸的，这家铺子竟是月明珠的产业。
月家和皇帝的关系不俗。这次陛下又特意命沈安和前来视察海珠的收割，他自然是不能随意下手。
孙白棠在客栈内搓着手指：新仇旧恨一同涌了上来：若不是月明珠弄出珍珠养殖，自家也不会亏损惨重。现在想弄点吃食的秘方都不可得！可恶！
真珠苑前，沈安和静立良久。
明珠早已出嫁。月明华去年任满，调往庐陵任知县。陛下有意栽培他，明华若能在庐陵也如合浦般业绩斐然，等待他的，将是繁华的江浙府县。
月明岚与吕修远去年成亲，也一起跟着明华去了任地。
所以，真珠苑内，只剩下向宁夫妇两人。
沈安和有些不解，向宁为何还留着林氏？有些事情，他了解得比月向宁还清楚。旧事不提，就凭林氏当初在京城还跟某些势力纠缠不清，企图祸害月家，月向宁早该休了她！
他正欲提手敲门。身后响起一道犹疑的、熟悉又遥远的声音：“沈……安和？”
他心中一片惊慌，他想过千万种与她重逢的方式，却没有一种是这般的意外与仓促。他勉强让自己露出得体的，云淡风轻的笑容，回首行礼道：“沈安和，见过郡主殿下！”
目光甚至不敢多在明珠明艳依旧的面容有所逗留，他低垂的眼帘瞧到了小肉团子般的冉冉，黑漆漆水润润的大眼睛扑闪扑闪，见到生人也不害怕，好奇的打量着自己。
他忍不住笑道：“冉冉？”
明珠笑着抱起女儿：“冉冉，要叫叔叔哦。”
冉冉侧了侧脑袋，抓了把头上的小发鬏，糯糯的叫了声：“苏！”
沈安和笑不可抑：“苏就苏吧！”
明珠并未特别留意过他的音讯。但在外边聚会闲聊时，总能听到他的些许消息。知道他在京城步步高升，现在已是户部侍郎。只是一直未曾成亲。如今见他俊朗依旧，但笑容中难掩落漠，心底也不禁生出些许感慨。
“对了。”沈安和向她道，“沈某受陛下之命，前来视察南珠的采撷。”
“原来如此。”明珠点头，伸手请他入苑。“南珠养殖由我父亲一手操持。你可与他好好商讨。”
“正有此意。”
向宁对沈安和的印象还是不差的。互问了近况后，沈安和道出来意。
向宁微笑道：“必不会让陛下失望。”
沈安和闻言看向明珠道：“那便要请两位准备准备上京事宜了，陛下有意嘉奖二位的功绩。”
皇帝的耳提命面：南珠养殖成功，月明珠与向宁当得首功。务必将他们带回京城，朕要亲自嘉奖。
不是错觉，陛下在念到明珠时，口吻中带着点儿小小的嫌弃，但提及向宁的名字时，语气中有微不可察的柔软。
向宁亦想起与韶之的三年之约，面上微露笑容。
“好。”
“还有一事。”沈安和轻描淡写的道，“皇后的侄子孙白棠这次陪同前来。孙家对珍珠养殖非常感兴趣。”
明珠心下了然，笑道：“多谢大人提点!”
皇后娘家的侄子？原来是他!
她与皇后只在当年洞庭寻宝一路同行时偶尔见过一两面，虽然与她没有深交，但此女却是她见过的少有的聪慧豁达之人。不过，她的娘家人可就差远了!
要事商议完毕，沈安和起身告辞。向宁送他至门外，恰巧遇到穆九前来接妻女。
沈安和向穆九见礼道：“穆公子。”
穆九笑着还礼：“沈大人!”
两人俱是面上带笑，只是一个笑容黯然，一个笑得得意。
沈安和离开时，依稀听见向宁对穆九道：“这么点路还要你来接她们？”
穆九有些不好意思的轻轻咳了一声：“岳父又来取笑我。”
沈安和淡然一笑，快步离去。
五日后，合浦年度重头大戏，养殖海珠在北海王大批士兵卫队的保护下、沈安和与孙白棠的见证下正式开采。
向宁坐镇，明珠唤来刀工娴熟的关长青，两人亲自动手开采珍珠。
一排排的珠网浮出水面，工人们取下网袋里鲜活的马氏贝，装入桶内送到明珠与关长青的面前。
长青掂量着珠母贝，赞道：“好蚌！”
明珠已迫不及待的剖出第一颗海珠，半寸大的圆形白珍珠带着层银蓝的伴色，珠皮细腻，光泽润华。
长青瞧得眼都直了！他迅速的刀起刀落，从没想过有一天，自己竟然能遇上开蚌必有珍珠，还颗颗都是上品的美事儿！
很快，两人面前的琉璃碗内珠光灿烂，莹然生辉。
向宁难掩激动，这是他亲手培植的珍珠，他可以带着它们，光明正大的重回京城，与韶之再聚。
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