起初时, 陛下还是百般护着她, 可他越护着，皇后便越是嚣张过分。直至有一日, 她明目张胆将一个颇受宠爱，并怀有三个月龙胎的妃子处死之后，先帝终于大怒, 虽念着往日情分没有废黜她, 却也下令彻底将她幽禁起来。
被软禁之后，皇后便疯了……
许悠听后，眉目逐渐凝肃, 问, “皇后性情大变, 可与江谷主有关？”
梅如君摇头，道, “与江谷主无关, 但与雪中炭有关。”
当年之事距今已经隔了二十多年，先帝与皇后也驾崩近了十年, 许多细节其实都已经没有人知道了。薛沉烟也只知当年江雪带着雪中炭入宫替皇后治病，后来却被陛下迁怒, 灵溪谷一夜之间覆灭，自此再无踪迹可循。
她万没想到，那场巨变竟与雪中炭有关。
许悠也很意外, “与雪中炭有何关系？”
雪中炭虽说是出自灵溪谷, 但自培育出来后, 也唯独当年在皇后身上用过那一次，且皇后服用雪中炭时，灵溪谷早已奉命悄无声息地迁移，再未于外头包括江雪在内的任何人联系。故而对于之后发生的事情，许悠知道的也不多。
梅如君有些惋惜，“雪中炭虽是魂魄受损之人的救命良药，却也不是人人都能够承受得起的。”
——世人皆有善恶两面，即便是再良善的人，内里深处也会有贪恋、妄念、执念、怨念，这也就是人们所说的心魔。虽说寻常时候人的心魔极其隐匿，轻易不会出现，但它终究也是三魂七魄的一部分。雪中炭在修补魂魄的同时，自然也会滋养到心魔，使其逐渐壮大。
寻常越是克制压抑的人，受心魔反噬的可能越大。若是心志没有超乎常人的坚定，不能够克制心魔，性子也会随之改变。
当年皇后便是如此……
先帝正是得知皇后性子大变与雪中炭脱不了干系以后，才会震怒，下令查封灵溪谷，烧毁雪中炭。
然而，江雪早在三年前入宫时便已经预料到灵溪谷会有这一劫难，吩咐其最为中意的徒弟许青带着谷中部分人另寻了避世之所，命其门人百年之内不得踏出新谷半步，也不得与外界有任何联系。而剩余一部分人，也早离开的离开，失散的失散……
说完当年灵溪谷之难，梅如君看着薛沉烟，温温笑道，“剩下的事情，薛二姑娘应当都知晓了。”
方才梅如君未出现之前，她只是猜到一部分，可经梅如君这么一提，再串联先前所得到的消息，薛沉烟也将事情猜了个七七八八。
许嵘抬眸看向薛沉烟，只见小姑娘点了点头，虽形容因为赶回山上有些狼狈，眼中却满是确信与笃定，叫他忽地就想起还未嫁他时的薛沉烟，那时的她面对旁人也总是这样自信，总能轻易吸引人的全部目光。
只是面对他时，却总是多了几分小心翼翼，甚至于后来变成那样。如今想来，错全在他，是他的冷淡和抗拒逐渐磨灭了她的自信。
看着恢复自信笃定的薛沉烟，他不由得弯起唇角。
如今她这样，很好。
薛沉烟并未大注意许嵘，只接着梅如君的话道，“江谷主早料到灵溪谷会有遭难的那一天，但雪中炭这味药是她花了二十多年的心血培育出来的，自是不忍心看着它被付诸一炬。所以在出宫之前她便已经暗中让另外两个守在谷里的亲传弟子带了雪中炭的种子来盛京等她，她一出宫，便立马带着她们另寻了一处地方，重新培育雪中炭。”
——庞都山地处中原与岭南交界的地带，山中气候湿润，雾瘴常年不散，极其适合雪中炭生长。在看过庞都山的环境之后，江雪许柠、许兰两名徒弟便以母女的名义在山脚的乔家村定居下来，并在山里开了一片荒地，明着种植些草药去镇上卖，实则暗中培育雪中炭。
先帝因为震怒要毁了雪中炭，但想要得到它的人却也不少。只是雪中炭的生长周期极长，几乎二十年才会开一次花，若是被不知该如何正确使用雪中炭的人因利在未开花时把它摘了去，那便白白费了她的心血。本来这样珍贵的花能种在自家最好不过，可偏生雪中炭又只能在庞都山这样的深山环境下生存。最为糟糕的是，那时朝中还在下令追捕她，随时有可能查到庞都山来。
江雪自身又素来体弱，担心自己此劫难逃，再三思量之后，终是在山里悄悄种下无妄花种布了幻阵。若是雪中炭的消息没有泄露自是最好不过，可一旦雪中炭的消息泄露，便会不惜一切代价来启动幻阵保护雪中炭。
哪知朝中的人还未寻来，便被岭南来往商人认出了江雪，打起了雪中炭的主意。
只是他们素来惜命，也知江雪其实并不算什么仁慈之人，特别是她精心培育的宝贝，哪会容忍其他人肖想？他们不敢以身涉险，便出高价蒙了不知情的柯大他们，让他们去踩点。
说罢，薛沉烟回头看了眼乔安顺，果见他在她提到柯大他们上山时，面色忽地变得苍白如纸，连身子都在不停地抖动。
她默默收回目光，又徐徐道，“乔家村人人都以为许柠是柯大他们所杀，可许柠身为灵溪谷谷主的亲传弟子，若她不想死，又怎可能是柯大他们几个人能够轻易动得了的？许柠的死，也不过是为了保护雪中炭而设置的最后一道坚不可摧的防线。”
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