冬秀在家里吭哧吭哧的洗床单时, 胡竞之刚好满面春风的走进了办公室。
一会儿没课的几个同事正围坐在一处闲聊。
“要我说，写得最成功的自然要属《提刑官宋慈》了，那真是常读常新，百看不厌的，作者那天衣无缝的设计简直绝了, 我看过三遍，硬是找不出里面的漏洞来。”
“这是当然, 当初这故事一上连载，嗬, 你们是没亲见, 整个沪市都为之疯魔了, 说句洛阳纸贵那真是一点也不夸张，一时间那《绣像小说》报的大名也是甚嚣尘上，风头无两，报刊销量几可与《申报》比肩哪！”
“有这样夸张？不就是一部小说么，怎么就被你说得堪比四大奇书一般了？”有人提出质疑。
这可一点不夸张，当初我正在沪市求学, 可是亲身体会过那种盛况的, 那时候我们学校的学生们就没有不看这部小说的, 当初报社为了打出名气, 还搞了个有奖竞猜的活动呢，那可真是盛况空前, 我们几个同学也都一起去凑了个热闹, 我记得很清楚, 当时有个贫困的市民中了一大笔钱，当场就激动得嚎啕起来了呢！”胡竞之忆起少年往事，很是慨叹。
“要说这宝先生，也可算一奇才了，只可惜高开低走，后面的作品是越来越兴味索然了，像现在正连载的一部什么《上错花轿嫁对郎》，只听名字就可以想见的庸俗，我是不屑于看的。”
陆先生听闻，不禁哈哈大笑：“宪之兄，这你可就大错特错了，以貌取人可要不得的，你知道现今这《上错花轿嫁对郎》在女郎们中间有多么火热受追捧么，恐怕盛况堪比《红楼梦》出世之时呢，就连我老娘也整日拿着那报纸看得如此如醉，比我做学问时还要认真专注呢，都说故土难离，落叶归根，你道她为何肯离家千里北上京城来与我同住？其中很重要的一点就是因为这《上错花轿嫁对郎》的连载改在北京首发了，她是为了第一时间能够看到这篇小说的后续啊，就凭这点，我得说我是感谢这位宝先生的！”
“你说得更夸张了，这不过是几部消遣娱乐之作，从你们嘴里讲出来，我还仿佛以为是什么旷世巨著呢。”
“夸张也许是有点儿，不过这位宝先生的小说确实是有股叫人着迷的魅力，而且不论是男人还是女人，也不论学者或是百姓，都极爱它，旷世巨著或许谈不上，风靡奇书还是称得上的。”
那位先生是古典文学系教授，一向推崇中华之传统文化和风俗，对这种大白话的小说一向嗤之以鼻，以为上不得台面，拿到茶馆里哄哄那些不识字的老粗文盲还行，堂堂大学教授也跟着起劲，未免有失格调。
但各花入各眼，他也不好强求着不叫人家看，何况陆教授才入职不久，昨儿还请他们吃饭了，这会儿哪好急赤白脸的跟人争论呢，况且争论这个也是可笑。
于是这位先生调转话题，笑问胡竞之道：“竞之啊，你估摸着自己的婚姻还能存续多久啊，芏琇兄前儿还跟我打赌，说你即便不会与现在的太太离婚，也肯定会移情她人，凡心大动。”
胡竞之昨儿还懊悔与妻子谈论什么离婚的话题，弄得自己郁卒不已，好容易放肆一回，得到了身体上的餍足，抵消了心头的不愉，这人偏又对他说这样该死的话，这不是在诅咒他婚姻不幸么。
即便是一向温和谦逊的胡竞之，也一时脸色发僵，神情有些不满起来。
不过还不等他开口驳斥回去，周预章便不解的问道：“这话是怎么说的，我听闻竞之去年年底才成亲，至今不过一年时间呢，正是新婚燕尔的时候，你老先生怎么说这种不吉利的话？”
那位先生忙摆手笑道：“哎呀，口不择言，失礼了，我可没那个意思，我自然是盼着竞之能与他夫人白头偕老的，不过芏琇先生就未必了，你不知道其中典故，当初竞之甫一海外留学归来，便被芏琇先生聘为京大最年轻的教授，正是声名显赫，前程远大的时候，他却偏要遵从母命回乡完成旧式婚约，惹得芏琇先生大为不满，觉得他是自掘坟墓、自讨苦吃，全无新青年的立场和做派，两人大吵了几架，当时还传为校园一大笑谈呢，便是如今，芏琇先生也依然还在劝他回归新文明的怀抱呢！”
周预章闻言这才明白了，颇有些感同身受的道：“孝顺孝顺，既不能在身边尽孝，便只好顺应要求，母命难为，难道我们要为了自己一点私人的幸福就罔顾母亲的愿望么？我想但凡有点孝心的男人也是难以抉择的，何况这婚约又不是只干涉到自己一人，往往牵涉到两个家庭的和睦，甚至家族的颜面，实在难以抗争。”
胡竞之笑道：“豫章兄说得极是，何况这旧式婚姻也未必没有它的好处在，倘我的婚姻能使两家人都欢喜不尽，使我母亲老怀欣慰，使我太太终身有靠，又有什么不好呢，我自认为这比毁约弃婚来得更高尚些。”
又有人问他：“所有人都高兴圆满了，你自己呢，要知道，不幸的婚姻带给一个人的痛苦和影响是难以预估的。”
“从古至今，也未必所有的包办婚姻都是不幸的吧，父母在为子女选择婚事的时候，肯定也是百般考量，力求最好的，无论性情、家势、容貌、健康，都是最为相称的，至于父母喜爱的一个样，子女欣赏的又是另一个样，那就另当别论了！”
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