十一月二十七日，王辉兵团第五十一师对桃源西北白洋河边的交通重镇黄石市展开了进攻，黄石市正是敌第十三兵团的要害，也是第七十四军进军常德的最后一关。而其下的由瘸腿将军张林福所率的第五十八师，乘机由师副杨上校带领一部抄袭敌后，将敌十三师团陷入两面包围之中。但敌十三兵团作战十分顽强，死守黄石市，一时间双方呈胶着之状。
几乎是与此同时，第一百军下属的第十九师则直奔沅江，迅速攻克了常德西面的重镇陬市，挥师直入，准备收复桃源。
在战场的北面，第十集团军进展也很顺利，十八军与六十六军齐头并进，向暖水街、石门和公安方向推进，第十八军自从鄂西会战之后，一直在三斗坪养精蓄锐，此时奉命向公安、松滋方向进攻，那正是敌第三十九军的后方，在军长彭天广的率领之下，十八军耀武扬威起来，其下的第五十五师已经冲进了湘鄂边的暖水街，与敌人展开了巷战；而第十八师也力克王家畈，十一师直向公安奔去。方青的第六十六军也不示弱，其下的第一八五师已经冲入了石门，与敌第三十九师团展开了争夺。而敌第三十九师团此时已被优势的国军冲击下，呈现出了不支之态，接连地丢掉了几个重要的据点。
横山勇围攻常德的日军第十一军眼见着就要被国军截断归路。
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天还未全亮，日军便开始了又一天的猛攻。而此时，五十七师的各式的火炮炮弹均已告罄，只能以轻武器来应战。
果然如松下靖次郎所说，日军从凌晨开始，越发凶猛起来，从西、北、东三个方向攻击常德的三座城门，而唯留着南门不见动静。
如此打了一天，西、北、东三个方向的战斗惨烈异常，尤其是以北门为剧，很显然，敌人把突破口放在了北边。这一日，敌人数次攻入城中，又数次被守军赶出城外。他们仍然以大队级步炮混成兵力，编成攻城敢死队，猛烈冲锋，四面钻隙，意图以绝对优势兵力突破第五十七师防线。在北门行攻击的是敌一一六师团一三三联队，先是以大炮猛轰秦其山一七一团的阵地，而空中又有鬼子的飞机协助轰炸，在强大的炮火之下，轰了足足三个时辰。日军第一一六师团的师团长岩永旺认为，第五十七师即使阵地仍在，也必然被这种规模的滥炸吓掉守城意志，于是命令其下的一三三联队第一大队乘机全力突进，哪知，一七一团在团长秦其山的带领之下，从坍塌的废墟中冲将出来，再一次予其以重创，并将当头冲过来的第一大队大队长协屋击毙，这个大队立遭打击，败退了出去。
而在东门和西门，战况也同样激烈，东门依然是张贤的一六九团两个营在死守，虽说是两个营，此时实际上不过六七百人，这里面还包括了师部配制下来的政工人员、师部的幕僚、警察、炮兵、辎重队、担架队等杂役，但是大家都抱着了必死的决心，誓与常德共存亡。
此时，一六九团最厉害的武器只剩下了六挺捷克式轻枪，其它的重武器早已没有了弹药，只能是废铁一堆。张贤是一个有心的人，他把自己团已经用不上的迫击炮、重机枪等让人埋了起来，他担心敌人会攻进来，又舍不得自己的武器报废掉，于是想到了这么一个办法，他心里很清楚，如果援军不到，敌人要是还这么进攻，五十七师不可能支持得太久。
进攻东门的是敌人一一六师团的一零九联队和敌六十八师团的二三四联队，其中敌一零九联队这几天一直是一六九团的主要对手，从外围打到城垣，被张贤所率的一六九团打死了两任联队长并三个大队长，伤亡大半，所剩无几，这已经成了一零九联队的奇耻大辱，但因为伤亡严重，已经失去了进攻的锐气和战力，只能成为敌二三四联队的附庸。当然，一六九团也负出了惨重的代价，第二营的营长高伟身负重伤，两个营的六个连长中就已经牺牲了四个，还有一个副营长阵亡，另一个副营长受伤，损失的兵力也有五百多，已经超过了两营的半数。此时支撑在东门的只剩下了张贤与常立强两位校级官长。
敌之六十八师团的二三四联队是所有攻城日军中，伤及不多的一支队伍，因为是攻城后期才被迫从德山附近抽调过来，所以还没有打到他的筋骨。
而如今的东门附近，已经没有了一处完整的城墙，大段的城墙倒塌下来，堆成了一片的废砖乱瓦，但是一六九团就在这废砖乱瓦间顽强的抵抗着，魏楞子一直在张贤的身边数着，这一天从凌晨开始，他们已经打退了敌人三十多次的进攻。敌人几次突入到城中，此时虽说还是在东门附近，其实这一天已经在打巷战了。而在东门的街巷中，还横七竖八地躺着一两百个鬼子的尸体。
“常立强！”张贤在敌人又一次退下去之后，叫着这位还在自己身边的营长，此时这个营长也和他一样，腿上包着纱布，刚才与鬼子肉搏的时候受了点伤。
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