听完婆子的回禀，薛氏一言不发。在她眼中，云居雁准备周全，扣压冬青、薛妈妈及她们的家人，命自己的丫鬟与她的嬷嬷叫板，这些事明显预示着她要与她撕破脸。云居雁进门不足两个月，根基未稳，她觉得她这般行事太过急进。不过她也知道，自己更加不希望两人的矛盾这么快浮上水面，毕竟沈沧还在世，而她的儿子年纪太小。
桂嬷嬷默然站在一旁，心中悔恨。她不敢向薛氏承认，她曾经把薛妈妈拒之门外。虽不知道针线房到底发生了什么事，但看眼下的情形，对她们肯定是不利的。回头想想，凝香院前的冷遇，分明是云居雁胸有成竹的表现。“夫人，事情千万不能让王爷或者老爷知道。”她急急劝说。
薛氏心中顿现不悦。在她眼中，桂嬷嬷一心想的还是如何保住她的老命。她没有表露情绪，沉吟着摇摇头，又点点头，问道：“如果我记得没错，父亲应该是五天后回来吧？”
“是。”桂嬷嬷点头，“老爷在那天安排了车马，亲自去接王爷回府。”
薛氏再次转头望着翩翩的烛火。沈君烨之前送信去玉佛寺，她不确定沈沧知道了多少，但沈君昊没有赶回来，想来他是不知情的。她无法证明云居雁是假怀孕，但至少要让沈沧知道，她是在守制期间怀上孩子的，这样一来，就算证明了是她令她流产，这事也不全然是她的错。至于薛妈妈，她要快刀斩乱麻，就不得不率先舍了这颗棋子。
顷刻间薛氏已经有了主意，她转头对桂嬷嬷说：“冬青的事，你不用担心，我怎么都不会让你有事的。”
“多谢夫人。”桂嬷嬷嘴上说着，心里还是不安。
薛氏心中的不悦更甚，但还是耐着性子解释道：“放心，有老爷在，父亲怎么都要给老爷几分面子的，再说父亲心中很明白，若事情宣扬开来，让人知道是守制期间怀上的，麻烦更大。”
桂嬷嬷立马明白了，薛氏要趁着沈伦去接沈沧，让沈沧先入为主地认定错在云居雁。她不安的心终于平静了几分，低头再次谢过薛氏，接着又道：“薛妈妈的事，明日一早奴婢一定把事情了解得透透彻彻，明明白白。”
“不用了。”薛氏摇头，“就算我们知道了内情，一时间恐怕也难有好的应对之策，还不如及早想办法脱身。”
“夫人的意思是？”
“她在针线房的几个心腹，你应该都认识的吧？”见桂嬷嬷点头，她吩咐道：“你连夜去找她们，告诉她们，薛妈妈做错了事，我责罚了她，于是她怀恨在心。我知道她用不得了，所以想从她们之中选一个人出来顶替她。”
桂嬷嬷立马明白了，无论薛妈妈说了什么，做了什么，都是因为怀恨在心而嫁祸薛氏。这招以守为攻确实是解开困局的好办法。她应声而去，第一个去的就是薛妈妈的得力助手肖氏的住处，结果却在门外遇到了李妈妈。
“桂嬷嬷。”李妈妈上前行礼，关切地问：“这么晚了，您怎么会来后街，莫不是夫人想趁着月黑风高，差您办紧要的事。”她对云居雁的敬畏又多了几分。
桂嬷嬷一看李妈妈的笃定就知道她一直在这里等着她。她假笑一声，讽刺道：“你在这里，莫非也是看中这月黑风高夜？或者你这是站在这里替别人看门？”
李妈妈怀中揣着针线房的钥匙，一想到再过两天她就能取代薛妈妈的位置，心情十分地好，因此也不在意桂嬷嬷的话，只是说：“桂嬷嬷，我们相识也有几年了，我只是好心提醒你，省着点力气，不然五日后你哪里有力气在王爷面前为自己辩白。”
一听到“五日后”，桂嬷嬷心中一紧。云居雁名义上刚刚小产，有鲁氏遣来的大夫照看着。她闭门不出五日，薛氏也不能奈她如何，若是逼急了，恐怕她又找来鲁氏，再说还有一个史氏留下的马管事。而玉佛寺那边，沈君烨虽然没办法送信进去，但保不定云居雁没有暗暗通知沈君昊。或者一切的事情沈君昊根本也是参与其中的，甚至他可能才是主谋。如果是这样，那么他肯定一早就向沈沧告过状了。
李妈妈见桂嬷嬷不说话，退开一步，笑道：“我言尽于此，桂嬷嬷若有事与肖妈妈商议，请自便，我不会，也不想阻拦你，只是我想多嘴问一句，您带的银两够吗？”
桂嬷嬷自然是知道云居雁四处派银两的行为，她不由更加紧张了。云居雁给下人的赏银都是用小荷包装着的，有的是铜钱，有的碎银。她见过几次，也问过，数额并不高，并不够贿赂他人冒着得罪薛氏的危险替她办事，且她的丫鬟每次给赏赐都很高调，生怕别人不知道似的。私底下，几个大丫鬟也没有与管事妈妈们走得很近。可现在再想想，荷包中可以是铜钱，也可以是金子，若是云居雁一早的目标就是针线房，一定早就计算好了。再说几个铜钱，几两碎银虽不能差使别人，但让那些多嘴的丫鬟、婆子说说八卦，已经绰绰有余。
桂嬷嬷这般想着，愈加地忧心。不过她到底不是十几岁的小姑娘，只是沉着脸，面无表情地说：“有些事银子未必有用。李妈妈，你也是家里的老人了，总应该知道，凡事逃不过一个‘孝’字，大奶奶做得再多，再怎么聪明伶俐，也是夫人的媳妇，就连大爷也要恭恭敬敬唤夫人一声‘母亲’。”
“银子有没有用，桂嬷嬷敲过门就知道了。”李妈妈一副我不想与你多说的表情，伸手指了指院门，脸上满是看好戏的表情。
桂嬷嬷自是不愿意让李妈妈在一旁看着，更不想让肖氏看到眼下的情境，可李妈妈比着院门，她骑虎难下，只得敲门。
一下，两下，三下，急促的敲门声在夜色中显得更加沉闷，每一下都敲击着桂嬷嬷的心。随着院子中久久没有回应，桂嬷嬷的心愈加沉重。
李妈妈在一旁叫了一声“啊呀”，得意地说：“我忘了告诉您吗？肖氏一家早几日就告了假，此刻根本不在家中。”
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