也许武内仲麻吕不是兵法家，也许他也并不象他自诩的那样文武兼备，更不可能成为他的先祖武内宿祢那样成为东倭历史上有名的名臣。但不管怎么样，这人也并非一无是处。他领了军令，挎着腰刀带着两个家臣就下了山坡，不大一会的工夫就领回来一个老头。
这老头岁数很大，头顶的头发早就掉得没剩几根，只把余下的几绺雪白皓发随便挽着一个蓬蓬松松的倭髻，大片溜光的头皮在阳光映射下熠熠闪亮。眉须也是全白，两道断岩眉下一双小眼睛总是眯缝着，但走路并不显老态，人虽然矮，脚下却走得一点都不慢，武内仲麻吕和他并肩而行，却时不时还要快赶两步才能跟上老人的步伐。直到堪堪要走到坡顶了，这老头才慢下步子。
橘石足早就替苏破和侯定作了介绍，这老头就是小野义政。
苏破不想耽搁时间，胡乱拱了个手，也懒得客套，直接就问道：“小野大人这是答应借道了，对吧？”
小野义政还没说话，武内仲麻吕抢着说道：“苏大人，小野大人不仅答应了借出道路，还想出兵襄助……”
他的话没说完就被苏破劈头打断：“借道就够了，不用出兵！”说完就低头凝视着小野义政。北上的赵军总共才三百人马，要是再带上小野义政，等和倭兵打起来，还要防着身边身边的这支“友军”；他没那空闲工夫！
小野义政干笑了一声，没有立刻说话。他的庄园正在难波与平安之间，所以赵国船队到了难波的当天傍晚，他就听说了消息；知道从海船上下来的不是赵国的商人而是赵国的士兵，他就料想到这些赵兵的目标多半就是藤原氏。接下来的几天里，南来北去的风声谣言更是映证了他的判断。先是有逃难的人说，后山天皇的儿子、刚刚薨殁的四条天皇的哥哥、飞鸟寺的大和尚前三口，准备继承倭王的王位，要彻底平定藤原氏之乱，难波城里来的几万大军，就是他从大赵请来的，目的就是铲除藤原氏；紧接着又听说藤原氏四面八方地到处请调援军，什么平安京里重开了太宰府文室正弘成了征夷大将军，什么藤原氏已经调集了十万大军随时都会南下，还有什么美作因幡备前备中等国的大军不日就会到来，天国寺高僧圆光请到佛旨，菩萨说了，藤原氏“或有小厄不足为虑”……消息太多了，真真假假地混淆一处，根本理不清楚其中的头绪，就连他这个兵家都觉得头疼。他不相信藤原氏能在挥手间组成十万大军，上岸的赵兵也不可能有几万人，可是，有赵兵在难波登陆的事情是确凿无疑的，平安城里已经聚集起两万以上的人马，这个消息也得到了确认。眼看着一南一北相距百里的两支大军都在厉兵秣马，随时可能展开倭国历史上前所未有的大合战，在这个时候，夹在南北之间的小野家究竟应该何去何去的问题，就摆在了他的面前。小野家与藤原氏有夙仇，参加藤原氏一方是绝对不可能，可归顺前三口，他又觉得心里没把握。为了这个事情，五天以来，他一次又一次地召集家中的家臣反复会议，想对小野家的去向作出个决定，可是直到现在也没议出个什么结果。他自己是比较赞成向难波的新倭王输诚，因为前三口就在难波，大义在赵人的手里。不过，虽然大多数的家臣都承认道义确实是在赵人的手里，可是只有大义也没有用。赵兵上岸之后就忙着筑城，再没有任何进一步的举措，显然也是意识到了藤原氏的兵力优势，从而不得不先保证自身的安全。道寡的藤原氏兵力占优，兵弱的赵人掌握着大义，双方各有所长又各有所短，彼此都有顾忌，不可能放手一搏，到最后很可能会形成对峙的局面。因此家臣们建议，在眼下局势不明朗的情况，小野家最好的出路就是谁都不帮。这叫作“君子之性中立不倚”，你们两边想干什么就干什么，都别来理我，理我也没用。提出这个“当如青竹之态”意见的家臣还说，这样做了说不定还有意想不到的好处，赵兵和藤原氏杀得天昏地暗，万一有了“鹬蚌相争渔翁得利”的机会，小野家岂不是可以国仇家恨一朝俱雪？于是，小野家在昨天傍晚的会议上决定下来，在接下来的时间里保持“竹之态”一一中立。
谁知道天意就是如此作弄人，昨天才刚刚决定采取中立，今天赵兵就开过来。虽然赵兵来的人马不多，只有二三百人，明显就是大军先锋，可谁知道接下来赶到的还有多少赵军。因此小野义政只能再次召集会议，重新决定家族的去留。事实上，哪怕不开会他也有所决断。难道在归顺这唯一的一条道路之外，眼下小野家还能够有别的选择吗？就算是有选择，也只能在暂时的归附与死心塌地拥护前三口之间作选择了……
他就是抱着这个目的来见苏破的。出兵襄助不过是个借口，就是苏破答应，他也不可能派兵。他只是需要亲眼看一看，这些漂洋渡海而来的赵国人到底有多大的本事。所以被苏破严词拒绝，他也并不难堪。唯一让他稍稍有点惊讶的是，这个赵军的先锋官，看上去似乎压根就没有和他交谈的意思。
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