扎亚拉一直坐镇舰桥指挥室，一边听着飞行员之间的通话，一边看着甲板上的调度。他从通讯中知道今天出击颇有收获，至少干掉了一艘常规潜艇。如此，他掐着手指头也能算得出，巴基斯坦的常规潜艇部队已经名存实亡了。不过，海军情报处告诉他，在奥尔马拉附近好像有一艘中国核潜艇出现，但是这一情报并没有被确定，只是用了好像这会这样的字眼。
四架出击的海鹞终于在燃油剩下百分之十五的时候，找到了停在海面上的维兰特号航母，它们马上将以垂直降落的方式降落到早已清空的前甲板上，整个航母前部，现在只是还留着一架值班战斗机。这艘航母太小太拥挤，确实不是很适合进行高度复杂的起降作业。
海面上，几架海王直升机隆隆穿梭着；云层中，卡31预警直升机警惕地环绕着舰队飞行，这种飞机理论上可以探测到一百致一百五十公里外的飞机，如果是低空目标则更近一些。所以扎亚拉现在绝不敢掉以轻心。加拉西瓦号两栖运输舰的沉没就在不久前，雷电飞机轻易就突破了护卫舰组成的防控网。上校知道，巴基斯坦如果能察觉到这艘航母的位置，一定会孤注一掷起飞所有的飞机发起攻击的。
悬停空中的海鹞发出了震耳欲聋的响声，发动机喷口喷射出的巨大热浪在金属甲板上蒸腾着。第300中队的中队长以一个平稳的三点降落，最后一个降落到了甲板上。上校没有多等，立即发布了新的舵令，要求舰队迅速离开这个区域。让整个舰队在一个地区停留太久，显然不是明智之举。
老迈的蒸汽轮机开始吃力地运作起来，随之而来到的是巨大的机械噪声，这样的噪声在水底会传得更远些。对于舰长来说这是一个两难的抉择，快速开动起来，显然利于躲避敌人的空军，但是也更容易被暗藏海底的猎手发现，如果他们的艇艏声纳足够好的话，或许可以在50海里外，侦测到舰队的大致位置，这样的距离，离可以发射武器的距离已经不太远了。有经验的声纳兵甚至可以从声纹图中分析出目标的具体信息，从而找出舰队的核心。当然，鉴于潜水艇的速度比较慢，远远赶不上舰队25节左右的机动速度，他们可能构成的威胁仍然比飞机要小得多。
一系列命令发布后，扎亚拉看到古尔特上尉正从飞机飞机上爬下来，微笑着朝自己看了一眼。这是一个美好的时刻，第300中队是全印度训练伤亡率最高的飞行单位，即使没有正经参加过战斗，但是这个中队的伤亡名单还是比其他部队长得多。每次在剑桥上看到小伙子们平安降落，上校总是很欣慰。
一辆突突作响的拖拉机开上前去，准备将飞机拖到升降机区域。航母的加速转弯使得整个甲板倾斜起来。
这支舰队的舰队司令原本应该是一名海军中将，不过由于出击仓促，目前扎亚拉上校兼任了舰队指挥官的职务，现在什么事情都得他来负起重责。按照他精心制定的航线，编队将立即向阿拉伯海深处机动，迅速离开巴基斯坦空军以及常规潜艇的打击范围，并与总部进行联络,如果西部海军司令部同意进一步进攻的计划,他可以画几天时间绕回来，出其不意地对卡拉奇进行一次空袭,然后就回到孟买。按照少校的如意算盘,奇袭的风险将减少到最低，同时也可以为海军在停战前捞到足够的面子，以后人们谈到这场战争的时候，就不会以为只有陆军在出力。
“航向190，航速25节。”
“很好。”
航母几乎是在向正南开，现在她面临的危险正在逐步解除。
“看，德里号发来信号，没有异常情况。”值班的二副说道，扎亚拉转过头去，用望远镜向东面看。德里号驱逐舰正在大约40链外进行直升机降落作业，那个方向是扎亚拉最担心的潜艇出没的方向，如果敌人的潜艇指挥官有脑子的话，显然会停留在编队返回孟买的可能的航线附近，而不是在大洋里乱转。
维拉特号东北深海中，有一艘潜艇一直在悄悄计算这艘航母的航线。尽管扎亚拉上校的航线让人捉摸不定，不过411号的指挥官马林还是凭借艇艏以及侧舷三原子阵被动声纳，有效跟踪着那支舰队的动向，并进行了准确的距离测量。对潜艇声纳部门来说，找到这样庞大的舰队，远比和其他潜艇捉迷藏来得容易得多。
“我打赌，这支舰队不会一直向南，他一定会绕回来的。”马林倚在电子海图桌上说道。他跟踪了这支舰队好几天，大致上摸到了海面上那名谨慎的印度指挥官的心思，这个人也许比潜艇指挥官疑心更大，但是昨天夜里舰队破天荒地停了下来，马林以为自己有机会了，不过当411号悄悄接近有利阵位时，印度舰队又以极高的航速跑掉了。看来水面上发生了什么事情，马林可以从情理上猜到，航母是在躲避沿海基地的空军。
副艇长孙向东正站在潜望镜后面值班，听到艇长的话，来了精神，也忍不住想发表意见：
“我看，他们还会回到奥尔马拉外海，应该只是暂避一时。如果，只是一次出击，那显然是不合算的。”
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