夏季昼长夜短，桑家爷仨一路上紧赶慢赶，终于在天黑之前回到了李家村。
此时，村头的大树底下聚集了不少乘凉的村民。
大人们一边摇着蒲扇驱赶烦人的蚊子，一边闲话家常细说着天气、地里的庄稼，享受着夏夜难得的清闲；孩子们也没有闲着，相互追逐嬉闹，做着永远做不厌的小游戏；还有不知从哪里冒出来的几条小土狗，兴奋的扑咬着从草丛里钻出来的蛐蛐……一幕幕热闹又祥和。
不经意间抬头，有人眼尖的发现了不远处走在最前面、最显眼的大黄牛，还有跟在大黄牛后面的桑家爷仨，“咦，那不是桑老实么？这眼下不耕地、不拉车的，他去赁牛干啥？”
其他人一听，也连忙抬头看，见桑老实手里真的牵着牛，当即议论起来。
有人猜测道：“莫不是买了荒地要开荒？这桑家可是有三个儿子，还有个在学堂念书呢，没准儿就是想给儿孙多屯点土地。”
这话一出，立即遭到了反驳：“你是干活儿干傻了吧，就算开荒也得等到秋天放一把火才开，你见谁家大夏天开荒的？”
夏季草木丰茂，根茎也特别顽固，确实不是开荒的好时节，但凡种过地要开荒的人家，都会选择在秋冬两季。
“不一定就是开荒，没准儿是人家自己买的牛呢！”有人开玩笑似的说道，却不知自己无意中猜中了事实。
这一猜测，比大夏天开荒的那个更不靠谱，众人嘻嘻哈哈的笑着谁也没有人往那个方面想。
这年头，庄户人家有头牛，相当于现代贫困的小山村突然有人买了一辆宝马，哪里是寻常人家能买的起的，尽管桑家的日子比村里大多数人家好过。
就在众人七嘴八舌议论的工夫，桑家爷仨已经牵着新买的大黄牛走近了。
李家村没有牛，哪家地里的活计赶到一起，最多去村外有牛的人家赁来用，赁一天差不多要花十到十五文。这些银钱看似不多，但是庄户人家赚钱不易，鲜少会有人这么做。
是以李家村很少能见到牛，这会儿眼前突然出现一头大黄牛，村民们像是见到了宝贝一样团团围了上来。
一个年胡须花白的老头眯起眼睛细细的打量着大黄牛，又忍不住伸手摸了摸，脸上难掩喜爱之情：“老实啊，你这牛是打哪儿赁的，这脚力瞧着极好，是头好牛。”
桑老实不会撒谎，眼下凭能力买牛也没想瞒谁，于是憨笑着回道：“三大爷，这牛不是赁的，是我今日去县城买回来的。”
这话一出，不说三大爷惊的回不过神来，围观的村民们也一个个愣在了原地，脸上写满了不可思议。
看着乡亲们这副反应，桑老实再怎么老实憨厚，心里也生出了几分骄傲，桑树就更不用说了，咧开的嘴角都跑到耳根了。
不过父子俩都不是爱炫耀的人，桑叶稍稍提醒了一下，就匆匆的跟村民们道别，牵着大黄牛家去了，家里可还有人等着他们吃晚饭呢！
爷仨一走，大树底下就炸开了锅。村民们也没有心思乘凉了，纷纷收起扇子和小马扎往家里跑，总归今晚有了极好的谈资来消遣这漫漫的长夜。
桑叶三人尚未踏入院门，守在院门口的小江就朝着屋里叫嚷开了：“奶，娘，你们快出来，爷爷他们回来了，还有一头大黄牛。”
候在屋里的木氏等人眼睛一亮，连忙从屋子里走了出来，脸上透着抑制不住的喜意：牛买回来了，他们也成为有牛的人家了！
得知大黄牛的价钱比先前预估的还要便宜半两银子，木氏等人对强壮的大黄牛满意的不能再满意，看着大黄牛的目光简直跟看自己的孩子没什么两样。
几个小家伙儿就更不用说了，围着大黄牛这个庞然大物叽叽喳喳的议论起来。尤其是头一次见到牛的桓儿，一会儿摸摸大黄牛的耳朵，一会儿又扯扯大黄牛的尾巴，乌溜溜的大眼睛里充满了新奇。
大黄牛显然是见过“世面”的，面对孩子们的触摸丝毫不怯场，温顺的天性让它对新主人一家很是亲近。
桑叶笑眯眯的看了一会儿，突然觉得哪里不对劲，她的目光在院子里扫了一圈，发现二哥二嫂还有侄女桑枣竟然都不在，不由得得问道：“娘，二哥他们去刘家送礼，到现在还没有回来吗？”
原本笑着的木氏脸色蓦地一变，怜惜的看了女儿一眼，强忍着怒气说道：“也不知道刘家又生了啥蛾子，大中午你二哥二嫂就回来了，两口子还在屋里大吵了一架，你二嫂一气之下又跑回了娘家，娘担心出事就让你哥去追了，估摸着晚点就回来了。”
天色太暗，桑叶没有注意到娘亲的目光，单纯觉得事情不是娘亲说的那样简单。
若只是两口子单纯的吵架，娘亲不会是这副表情。回来几个月，二哥二嫂时常吵嘴，多是二嫂没有生下男孩，又多年未育没有安全感的缘故。二哥倒是个好的，每次二嫂故意找茬他能忍都会忍着。
倒是二嫂的娘家人，在她回来不久后见过一面。那一家人似乎有些拎不清，重男轻女厉害，每次二嫂回去都会闹的不愉快，就是不知道这次又是为了什么。
见女儿沉默下来，木氏担心她察觉到什么，连忙转移了话题：“不说那两口子了，今日你也累了，赶紧回屋洗把脸，待会儿就开饭了。”
连续走了两个时辰的路，桑叶的确又累又渴又饿，这会儿听木氏这么说，便笑着回道：“知道了娘，女儿这就去。”说罢，她就牵着桓儿的手往屋里去了。
桑果几个舍不得走，还留在院子里缠着大黄牛不放，桑老实倒是心疼牛了，对木氏说道：“这牛走了半天的路也饿了，你把它拴在棚子里喂些水和草料，等它休息好了，明天我带它去地里溜溜。”
木氏连连点头，从老伴儿的手里接过了绳子，小心的把牛牵去一旁的牛棚里，于氏也跟着去帮忙了。
牛棚是昨天就准备好的，就在猪舍的隔壁。原本猪和牛住一起也没事，只是猪喜欢乱咬东西，担心牛被它们咬着了，就单独修了个简易的草棚子。
眼下天气热，暂时用草棚子对付了，等日后天凉了，桑家准备用土砖专门给牛造个小房子，免得冬天太冷把牛给冻病了。
等婆媳俩把大黄牛安顿好，正要回厨房开饭时，院门吱嘎一声被推开了，就见桑林一个人出现在了院子里，身后根本没有刘氏和桑枣的影子……
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