一提及银子，张氏即便满肚子火气，也不敢再朝几个孩子发了。大年节的，要真再有个好歹来。以余海那疼孩子的劲儿，哪怕欠再多的饥荒，也会给孩子看病的。这么一来，明年整个春夏，她都别想从老二身上刮银子了。
在一旁闷声不吭的老余头，终于开口了！“都给我消停点儿！大年下的，也不怕被人笑话！他娘，你手里又不是没有银子，就别想着老二手头那点了！赶紧掏钱买年货要紧！”
“我手里这点银子，哪够他们扑腾的？”从张氏手中抠钱出来，比剜她的肉还难受。
老余头不耐烦地道：“整天钱钱钱！一个钱看得比大碾盘还大！等开春近海解冻，出几次海钱不就回来了吗？开春，我跟老大出海，让老二进山。还能填不上冬天的开销？”
张氏见躲不过去了，嘴里咕咕哝哝，十分不情愿地用钥匙打开柜子的锁头，从里面掏出一串铜钱，还几粒小指甲盖那么大的碎银子。生怕余海乱花钱似的道：“现今物价贵，就少买点粮食。家里又番薯粉，虽说吃多了烧心，也能挡饿！白面和肉，只买够一顿饺子的就成……”
余小草看看她手中的银钱，撇撇嘴，心道：就那点钱，想多买也不够呀！还需要反复叨念？
余海拿了钱，沉默不语地出了家门。难得一个大晴天，虽说地上的积雪有小腿那么厚，去镇上采办年货的人还是不少。连日大雪，大多数人家都没来得及办年货，都想趁着老天歇空的机会，抓紧把该买的买了。
余海的大伯本来也打算今日去镇上的，见大侄子来借爬犁，看看天不像只晴一天的模样，便改次日去了。
余海多的东西也没敢买，直奔粮食店买了五十斤黍面和五斤白面，又去肉铺割了两斤肉。张氏给的钱还不够呢，他又用自己的钱贴补了几十文。
在街上，遇到了珍馐楼的大掌柜。大掌柜知道自家少爷对余家小姑娘的重视，自然对余海十分热情。看他采办的年货如此简单，便从点心铺买了些糕点和糖，非让余海收下不可，说是在京城的周三少特地嘱咐下来，买给余姑娘和弟弟吃的。
余海又买了些肉包子，拐到木器店去看儿子，还给儿子留了些铜板。他哪里知道，他和小草给余航的钱，余航不舍得花都存起来，却因此而惹下祸端，差点送了命。
新年的脚步悄然而至。年三十一大早，柳氏便跟两个闺女在厨房忙活起来。余海买回的两斤肉，大多都是肥膘。柳氏便切了一些炼猪油，剩下的油渣，留着晚上跟白菜一起做馅儿，包成饺子。
冬天的菜，除了萝卜就是白菜。余小草早就预见到家里过年菜不够，便在炕头生了些豆芽，又用红薯粉做了些手工粉丝。
有了粉条，年菜就不那么单调了。白菜萝卜炖粉条、醋溜白菜、红烧萝卜、素炒黑木耳大白菜、凉拌爽脆萝卜、干煸豆芽头……又切了几片肥肉，和豆芽粉条一起，做了个家常菜。汤是白菜豆芽汤。
等菜端上来的时候，就连挑剔的张氏都目露惊讶。没想到萝卜白菜，还有几把豆子，竟然能做出这么多的菜式来。
至于味道怎么样，看大家顾不得说话，闷头苦吃的模样，就是对这些菜最大的肯定了。
老余头难得喝上一杯，他给三个儿子也一人倒了一杯，满意地道：“老二媳妇的手艺，又长进了！”
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