叶氏面上凝重，一双眸子沉沉，其间似有类似于屈辱的神色闪过，似是被高阳这尖锐的话语一把扼住喉咙，薄唇几欲张合，终是没有开口。
数十年弹指一挥间，如今她已经贵为皇后，在高阳面前却还是忍不住低了头。
她始终低她一头。
方才刚见面时她虚张声势，努力想要证明自己已将前尘抛却，殊不知一开始就满盘皆输。
不在意的人早就放下，那些朦胧如雾的日子对方已经可以随意提起仿佛从未经历，只有她一个人苦苦挣扎，试图走出却又在午夜梦回时不断被提醒。
高阳静静地看着叶氏面上的反应，目光沉静又淡漠，神色之间并无嘲讽也无哀叹。
她们之间从来都是这样的，高阳看得透彻却从来不说，叶氏却总觉得自己不如对方叫高阳看了笑话。
其实高阳从未笑过她，都是叶氏自卑心作祟。
叶氏这一刻才终于想明白，她那年少时候可笑的心思，高阳从来都是懂的。
像是层层伪装被卸下，叶氏重重吐出一口气，复又坐下，眉宇之间的疲惫终于再也掩不住。
“本宫明白你的意思了，”叶氏挥手叫跪着的满地宫娥起身，平视着高阳的眼睛：“等得了空本宫自会对德妃旁敲侧击一番的。”
高阳终于得了回复，却不是很满意的样子，高挑的眉毛微微一蹙，话中有话道：“三殿下虽说年少，却是个有主意的，若是听德妃的话，也不至于传出那些个流言蜚语来。”
叶氏一边仔细思虑着高阳话中的意思，一边暗自心想着传言果然不假，高阳对自己唯一的一个侄女儿竟如此上心，前些日子听闻姜二小姐病重，高阳立刻求了太后要了太医院中最德高望重的三位太医去，如今只是有个苗头立刻便来找自己了。
“公主的意思是要本宫去跟陛下开这个口？”
高阳轻轻颔首：“自然是陛下的旨意最好使，而且越快越好。”
叶氏现在摒弃了那些烦乱思绪，终于理出了些头绪，听了高阳这话立刻觉得麻烦无比。
又要同陛下说，还要越快越好，这盛京之中一时之间哪有那么合适的贵女人选。
叶氏将所有贵勋世家在脑海里过了一遍，一个名字渐渐浮现脑海。
她心里有了谱，将这件事情答应下来：“你既然亲自前来同本宫说，本宫也不是那等不近人情之人，更何况……”她的声音变得有些涩涩的，敛下眉目道：“更何况本宫年少欠着你的情，此次就当是本宫还给你了。”
高阳淡淡笑开，像是得到允诺的少女：“多谢皇后娘娘恩典。”
“道谢倒也暂且不必，”叶氏认真道：“本宫也只能是跟陛下提上一嘴，成不成的还得看陛下心意。”
“皇后娘娘能答应本宫已经喜不自胜，”高阳想着皇后主持中宫多年，既然已经答应自己，必然不会失信，至于后续发展只能看机缘不能强求。
毕竟天子心性，谁都摸不准的。
高阳起身告退离开，叶氏看着对方纤瘦却坚定的背影忍不住开口问道：“公主为自己的侄女儿如此细致打算，那若最后得到的结果并不是姜二小姐想要的呢？”
高阳微微转过身来露出半个侧脸，鸦睫眨动似乎在疑惑叶氏怎么会问出这样的问题来。
她轻柔的声音掷地有声：“皇后现在得到的结果是当初想要的吗？”
叶氏喉头哽住，听出了高阳话中未道明的意思。
得到了自己想要的，那又如何呢？自己想要的，一定是好的吗？
姜二小姐年幼辨不清，现在随着少女心思去了，迟早是要后悔的。
高阳看着叶氏身着宝蓝华服坐在高位，恍惚间还是一副贤淑温柔模样。
是啊，叶氏对人向来是温柔的，唯一的无情尖刃恐怕就插在了自己心口吧。
她自嘲的笑了笑，不再有留恋地大步跨出去。
……
盛京贵女之中若说才气，宁沛儿当属第一。
寻常贵女多读《女训》、《女戒》，讲究一个“德”字，如姜茜这般的，家中极为宠爱，会专门请女先生来上课开蒙，宴会之中吟诗作对也能游刃有余，宁沛儿自小就不同。
她祖父是当今右相，曾任陛下还是太子时候的老师，宁氏一族书香门第，又对皇帝忠心耿耿，皇帝对昔日老师十分敬重，连带着整个宁氏一族都高看一眼。
许是因为家中氛围，亦或者是宁相总爱在闲暇之余多指点嫡孙女几句，总之宁沛儿生得聪慧，又十分好学。
她与那些只为装点门面一味探着脑袋死读书的贵女不同，她认为光是博学还不够，更重要的是多思多想，触类旁通。
她家世不是最尊贵，样貌也无出挑之处，却在暗流涌动的贵女圈子中很吃得开，任谁见了都是笑眯眯的一句“宁姐姐”。
宁相发现其才能后既有高兴也有忧心，喜的自然是宁沛儿聪颖伶俐，家中男丁都尚且不及，忧的是慧极必伤，更何况是女子。
这日宁相下朝，朝服还未脱就步履沉重的向宁沛儿的院子走去。
宁沛儿瞧出祖父面色不对，将手中书册合了放在一旁，静静等着祖父开口。
宁相思索了一会儿，还是决定说出来让宁沛儿自己考虑。
“沛儿，祖父往日最是疼你，你这些年的表现祖父都看在眼里，也不算是辱没了咱们宁氏一族的门风和你自己名门嫡女的身份，”宁相缓了口气接着说道：“你是女子，这朝廷的事情祖父从未跟你说过半句……”
宁沛儿神色一动，心中暗自思忖着。
古来女子不议政，谈这个可是大忌讳，祖父曾为帝师最是注重规矩礼仪，同自己议事也向来是说书中故事，怎么今日居然主动提起。
“今日下朝后，陛下与皇后娘娘叫我去偏殿闲聊两句，话中意思竟是属意将你许给三殿下。”
宁沛儿心中一惊，微微睁大眼睛有些不可思议的看着自己的祖父。
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