黄台吉再笑不出来了，因为他发现自己遇上了一群喜欢死缠烂打，而且还特别能打的敌人！
从天聪八年六月十一日到今天，短短四天时间，黄台吉率领的军队已经打了一次突围战，两次后卫战，突破了三道封锁线，还接连四次击退了敌人的夜袭......虽然是“十战十捷”，但是每一次“胜利”，都会带走数百上千甚至几千八旗满洲和八旗蒙古的生命！
在那林城突围之战开始前，黄台吉手头的兵力至少有六万四五千人！而在突围的过程中，至少有两万人被他甩下或者突围过程中充当了炮灰。但是成功突出来的人数至少有三万余人，其中大部分还是满洲八旗和蒙古八旗的人马——这些人才是后金国真正的本钱，只要他们还在，后金的元气就没有大损。
可是在之后进行的一次又一次的战斗中，已经没有炮灰可以使用，满洲和蒙古的八旗兵就只能硬着头皮自己上了。虽然一次损失个五百六百的，看着也不是特别多，但是九个五百六百加一块儿可就是五千多人了。
到了六月十五日中午，黄台吉命人再次统计人数的时候，还跟着他继续跑路的八旗劲旅，已经减少到了不足2万5千人。而且这些人已经连续行军作战几天几夜，就是铁打的金刚也熬不住啊！更何况这群八旗兵在向那林城进军的时候，就没带多少粮草，到了突围的时候，几乎是两手空空往北跑的......原本黄台吉还在老哈河边设了两个囤粮的营地，还留了少量的守军和运粮的包衣奴才（黄台吉这一路兵丁是7万，运粮包衣奴才还有个三四万），在正常情况下，哪怕有个三四千明军来袭，这些营地也能守住。
可眼下不是兵败如山倒吗？
黄台吉这个大汗都抬着棺材落荒而逃了，这些被黄台吉留下看守营地和囤粮的包衣奴才还能指望？才遭到洪承畴派出的千户骑兵（携带了3斤炮）的攻击，就弃了营地，烧了粮草，逃之夭夭了。
所以黄台吉的军队从六月十三日开始就断了粮！
当然了，才断了几天的粮，还不至于把黄台吉的八旗兵都饿死......八旗精锐都有马，至少一人双马，没有饭吃还能宰马吃肉！
可是人能吃马，马能吃谁呢？黄台吉的军队落荒而逃，一路上被明军围追堵截，根本没功夫去牧马。而且那帮八旗兵自己都没得吃，当然也拿不出精料去喂马，只能用鞭子强迫饿马没日没夜的跑。
跑着跑着，不少人就从骑兵跑成了步兵。八旗和蒙古的马甲都习惯骑马代步，所以他们都不怎么能走，让他们扛着几十斤的甲胄、器械、马肉，在明军的围追堵截下疾行了一两天，就没了精锐的样子，一个个看都落魄。不少人已经丢了行装和甲胄，只带着弓箭和刀枪还有保命的马肉干行军。
即便还有马可骑的，胯下的骏马也都变成了一步一摇晃的羸弱之马......根本冲不起来了。
如果再遇上大股的明军追兵、伏兵......黄台吉都不敢想了！
“大汗，落马河到了！”
正在轿子上昏昏沉沉想心事的黄台吉耳边忽然想起了鳌拜的声音，鳌拜现在是前锋营的额真，手头还有一些有马能跑也能打的骑兵——前锋营对于黄台吉的军队来说太重要，所以得集中全力供着他们和它们。
也不知道是黄台吉的心思太重还是耳朵出了毛病，居然把鳌拜的话听成了“大汗落马”，当下就拧起眉头：“说什么呢？本汗怎么可能落马？”
鳌拜知道他听差了，在看看黄台吉现在这样，也只剩下了一声叹息。
“大汗，”鳌拜提高了一些嗓门，“落马河到了......前方十里外就是落马河！过了落马河，就是高州城......咱们在那里驻了1500蒙古兵，还囤积了不少粮食。”
“啊......”黄台吉的眼睛里面终于燃起了希望之火，“落马河要到了......对了，鳌拜啊，落马河的河水深不深？能过去吗？河对岸有没有南军？”
落马河是老哈河的支流，河水并不算深，有不少地方可以涉渡，而黄台吉的大军现在都这样了，后面还有追兵，也没功夫打造浮桥了。
如果不能涉渡，麻烦就大了！
“大汗，奴才刚从落马河边过来，没有发现南军的伏兵。”鳌拜道，“而且落马河的河水不深，很容易过去......奴才已经涉渡过来回了，还在河对岸留了几百前锋营的精锐。如果南军大队靠近，是瞒不过他们的。”
“那，那高州城呢？”黄台吉问，“派人去联络了吗？”
“派了！”鳌拜笑着，“奴才还找到几户牧民问了，高州城应该没有被南军打破！”
“太好了，真是佛祖保佑......”黄台吉吐了口气，对左右道，“快......快抬本汗过河！”
黄台吉最少喊不怕死，但是心里其实还是很怕的！只是为了稳定军心，死撑着面子。现在眼看逃出升天了，当然害怕夜长梦多了。
跟着他的一群大小贝勒，也都伸着耳朵在听，一听大汗要马上过河，也都嚷嚷起来了。
“大汗，臣弟和您一起过河吧！”
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