高昌庙，上海洋务衙门，帮办洋务大臣署理洋务大臣事宜白斯文呆呆地看着两个人，林则徐和赛尚阿。
林则徐不用说了，沽名钓誉，大奸似忠，大清朝走到眼下这个地步，全都是因为他——如果没有虎门硝烟就不会有鸦片战争，没有鸦片战争八旗劲旅，天兵无敌的形象就不会倒，香港也不会割让给英吉利，更不会成为朱济世反清活动的据点！如果林则徐在洋务大臣任上的时候能不顾清誉，为了保大清江山而卖国，朱济世也不会做大到现在这种地步……最可恨的是，朝廷给了他“一死报君王”的机会来成全名节，可这个老头子偏偏不肯死，还趁机拉出几万军队来，这是要割据一方当藩镇啊！
可赛尚阿是怎么回事？他是蒙古人啊，是八旗子弟啊！难道不应该是朝廷的忠臣吗？怎么和林则徐一唱一和的，还主动递台阶给林则徐下呢？难道他这个蒙古人也有贰心想当成吉思汗……
就在白斯文满脑子都是胡思乱想的时候，赛尚阿忽然轻轻叹了一声，打破了屋子里面的一片死寂：“恩铭啊，如今的天下已经乱了，须得从头收拾，不可再一味因循祖宗旧例……须得让各地督抚，各方豪强都动起来，为朝廷出力，为国家平乱，你说是不是啊？”
白斯文愣了一下，有些呆滞的眼珠子终于转了起来：“赛军门，您说让各地督抚，各方豪强都动起来？怎么个动法？”
林则徐接过话题，沉声道：“当然是怎么对平乱有利，就怎么动了……恩铭，我和赛军门已经说好了，准备联名奏请朝廷准各地督抚自办团练剿匪，另外还要奏请皇上东狩盛京，开发满洲，你也同我们一起上奏如何？”
白斯文最近是很得道光皇帝的信任——他是真的在为大清朝卖命啊！这一点无论清流还是八旗，都是没有异议的。他和英夷、法夷、美夷签得那些条约，要是大清朝还有海清河晏的时候，甭说是去新疆走一遭，就是去十八层地狱走一遭都平不了民愤、官愤！不过现在这个世道越来越乱，所以朝廷也就愈发倚重他这个外交干才了。这也是林则徐和赛尚阿想拉他一块儿向道光上奏的原因。
“东狩盛京！？”白斯文听到这四个字只觉得眼前一黑，“至于如此吗？至于如此吗？”
看到白斯文的反应，赛尚阿叹口气：“恩铭，你是没有和粤匪、朱逆的兵打过，不知道他们的厉害啊！东江、城前岭两战，朝廷的十万大军就灰飞烟灭……既有绿营精锐，又有八旗劲旅，都是豁出命在拼，可是真的打不过啊！这朱逆的兵训练有素，号令严明，枪炮犀利。而粤匪的兵则悍不畏死！他们个个都相信洪逆是什么上帝之子，为洪逆而死可上天堂永享荣华，他们是真不怕死啊！而且粤匪也从朱逆那里得到了洋枪洋炮，也用西法操练。城前岭一战，粤匪的三千洋枪队就打垮了湖广绿营三万余人！”
他艰难地摇头：“恩铭啊，咱大清朝真有难了，是大难临头了！”
林则徐又接过话题：“恩铭，你或者觉得老夫带着四万练军从湖广跑到两江是贪生怕死……老夫已经一大把年纪，还有几年好活？现在死了总归能落一个文忠、文襄的谥号，名留青史也算值了。可是老夫一死，老夫的四万练军就垮了。两江怎么办？朱逆现在已经拿下了湖广，据了两江上游，泛江而下可势如破竹。两江一旦归了朱逆。朱逆就有了天下土地之三四，天下财富之七八了。”
“穆翁有办法守住两江？”白斯文的眉头皱得紧紧的，他也晓得两江不大好守……虽然两江三省地盘上的八旗、绿营还有一大堆，不过这江南兵素来柔弱，连湖广绿营和北京来的八旗京营都歇菜了，江南兵还打个毛？这段时间尽听说什么“误听消息而逃”的事情了。
“如果朝廷还想要两江，那就不能再靠绿营了……江南绿营根本不能打，朱逆大军一来就得闻风而逃，肯定不行。靠江南驻防八旗也不成。湖北驻防八旗已经覆没了，死了一万余，还有差不多两万当了俘虏！现在唯一能依靠的就是两江的地方豪族了。可让李玉川（李鸿章之父李文安）去当安徽巡抚，让潘曾绶（潘世恩之子）当江苏巡抚，让曾国藩去做江西巡抚，让江忠源做江西布政使，让他们各自筹饷练兵，抵抗明逆。这样，多少能支撑一下吧。”
林则徐的办法很实在，现在绿营靠不住、八旗靠不住，那么就只能靠士林了，而士林是什么？从根本上说，就是地方豪族！他提出的李玉川就是李鸿章之父李文安，他们家是安徽豪族，号召力非常之强。而潘世恩家又是江南名门，让潘世恩之子做江苏巡抚，无论筹饷还是办团练，都不是什么难事儿。而曾国藩和江忠源虽然都是湖南人，不过他们俩都是抱团拉关系的好手，一定能把江西的豪门团结起来，一起和朱明还有太平天国为难。
“让督抚拥兵自守？”白斯文皱着眉头问。“将来平了朱逆、洪杨，朝廷还能收回地方之权吗？”
“不可能了。”林则徐摇摇头，笑吟吟看着白斯文，“是朝廷不可能有力量平朱逆、平洪杨了……将来能和朱逆来个南北朝已是天幸！”
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