似乎就李正道出殡那日下了场鹅毛大雪，之后便都是晴朗天气，正月初一的太阳升得格外早，红彤彤的一轮挂在天边，和煦的暖阳，让节日的喜气越发浓厚，隔着几堵院墙，都能听见外头孩子们的嬉闹声。
院墙这端却是另一番景象，丫鬟仆役们一律穿着素色的旧衣，个个神情肃穆，默默地做着自己的工作。也有几个小丫鬟，有些心不在焉，望向院墙外的天空，听着外头鞭炮声、欢笑声，便情不自禁地露出羡慕神色。
“嗳……你说，咱们今年还能有开门红利么？”
“不清楚，没听说，可能没有吧！”
“哎！今年不仅没有新衣裳，什么赏赐都没了……”语气里掩不住的失望。
“快别说了，夫人可从没亏待过下人，这也是没办法的事。”一个年级稍大的丫鬟出声阻止她们继续讨论这个令人伤心的话题。
大家这才又低头干活。
一个婆子走进来，吆喝道：“大家手里的活先停下，赶紧都去抱厦集合。”
丫鬟们面面相觑，大年初一主子就要训话啊！
大厅里，慕婉端然而坐，若兰捧着名册，先点了府里的管事和管事妈妈。七八个人鱼贯而入，给小姐行了礼，就垂首立于堂下。
慕婉目光温和的在众人脸上一一扫过，温婉的语声中带了一丝感伤，唠家常似的说道：“今儿个是大年初一，原本是个喜庆的日子，可因为老爷的事，每个人都高兴不起来，有些人甚至还有些惶惑，也是，老爷不在了，这个家的顶梁柱倒了，以后的长房还能风光下去吗？我这个从未当过家主过事的小姐能挑起这副担子吗？”
慕婉话到这里，顿了顿，目色一凛，口气陡然变得坚定起来：“现在我来回答你们，这不是挑不挑得起的问题，而是必须挑起来，从今以后，这个家就由我来当家主事，为了让你们能尽快习惯我这个新当家，我先把我的处事风格在这里说一说，第一，令出即行，我不喜欢敷衍了事，互相推诿之人，吩咐你做的事就好好做，该你做的事就你做，有违者罚；第二，洁身自爱，我知道你们当中有些人喜欢偷闲躲懒，没事好吃个酒，摸个牌，一张嘴也没个把子，东家长西家短的打听说道，若是叫我知道了，也要重罚；第三点，也是最要紧的，希望你们认清自己的主子，别身在曹营心在汉，要叫我抓到把柄，对不起，到时候别跟我说看在老奴多年伺候的份上这种话，没用，该怎么处置还怎么处置。以上三条，你们可都听清了？”
底下一干人连忙诺诺，刘管事和陶妈妈是见识过小姐的厉害，神色倒也坦然，别看府里现在平水无波，可其实人心不稳、危机暗藏，小姐这样严厉地敲打一番很有必要，丑话说在前头，要再犯了事那就是活该了。
但其余几位管事和管事妈妈神色不免复杂，有敬畏、有惶恐、也有不屑，慕婉一一瞧在眼底。威慑过后，慕婉面色缓和下来，又道：“我也不是一味严厉的主子，有罚必有赏，只要你们认真办差，好好管事，约束自己约束下人，我也会酌情嘉奖，总之忠心又勤恳之人，我不会亏待，反之，我也不会姑息。好了，今儿个是初一，多余的话我也不说了，希望各位好自为之。”
众人齐声道：“奴才……奴婢……记下了。”
慕婉这才展颜，笑微微地说：“记得以往这时候，老爷和夫人都会给大家派利是，慰藉大家一年的辛劳，我原是想等老爷七七过后再行奖赏，不过，还是按老规矩办吧！算是讨个彩头。”慕婉侧脸喊雪雁。
雪雁端了个托盘上来，盘子上七个青色荷包，若兰帮着一一分发给诸位管事。
“从今年开始，大家的利是将不再一样，做的好的拿的多，做的不好的没有也是可能的，但我希望明年这个时候，你们每个人都能拿到更多的奖励。”慕婉莞尔道。
大家惦着手中荷包的分量，有几位管事眼中就露出了兴奋的神色，以往，只要级别相同，不管谁干的多谁干的少都拿一样的钱，自然要生出怨怼，凭什么我作死做活，你偷闲躲懒却是一样的待遇呢？谁不知道享福？小姐这话说的好，这样才算公道，她们这些勤恳之人心里也能安慰些。
慕婉坐姿笔直如松，抿嘴含笑看着众人，这才是她要的效果，其实她也不懂如何当家，一直都是靠着总结娘亲的失败来摸索当家之道，当家不外乎两件事，管好做事的人，理清家中的账，要管人，首先就得规矩严明，奖罚分明，让能者当起位得其所，让懒惫心术又不正之人不敢犯错，要管账，就得开源节***打细算，该花的银子一分不能省，不该花的就不花，银子是个好东西，只要用在恰当之处，有时候比什么严苛的规矩都来得有效。
“陶妈妈，你辛苦些，把这些拿去分发给底下的丫鬟仆役，再将我刚才说的话传达下去。”慕婉指着案几上几封铜子。
陶妈妈出列领命。
在外面等候的丫鬟仆役初时听的里头小姐严厉的话语，还道今儿个就是来听训的，谁知陶妈妈出来发赏钱了，顿时欢喜起来，个个不敢大声笑，只抿了嘴，眼底眉梢全是笑意。
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