进入十一月, 北地连降数场大雪, 气温陡降, 即便是习惯北地气候的将兵, 也有少数人出现冻伤, 遑论从南地征召的士卒和青壮。
朔风席卷, 大雪弥漫。
风雪最大时, 相距五步都看不清对面人影。夜间扎营，甚至有帐篷被狂风掀翻。被气候所阻，在攻下第八处兵寨后, 汉兵不得不暂停西进的脚步，驻兵西强山，同吐谷浑形成对峙局面。
汉兵攻势稍缓, 吐谷浑大王子本该松口气。然而, 事实却不尽如人意，随四王子率兵到来, 他的日子变得更不好过。
中军大帐中, 四王子手持盖有国主印的诏书, 要求大王子交出虎符。大王子之所以同汉军交锋, 落到今天这个地步, 为的就是兵权，如何肯轻易拱手相让？
一方强令, 一方不予，双方争执不下, 气氛变得凝滞, 很快陷入僵局。
见大王子油盐不进，之一不肯交出虎符，四王子逐渐失去耐心，怒道：“剌延，你敢不遵诏书？！”
“谁是国主，诏书又是谁下的？”大王子当场拍案，怒发冲冠，声音比四王子更大。
“虎符是父王所授，如果是父王下令，我自然遵从，绝巫二话！但这诏书是谁写的，命令又是谁下的？视连是个什么东西，氐女生的奴-种，也敢迫我交出虎符？！”
四王子和二王子并非同母，却一样有氐人血统。听大王子斥二王子为奴-种，不免联系到自身，登时勃然大怒。
“你既抗旨不遵，休怪我不念兄弟之情！来人！”
四王子忍无可忍，大声唤人，就要将大王子拿下，强行夺下虎符。
不料想，他连续唤了三声，始终不见甲士入帐。头脑稍微冷静，立刻发现蹊跷，察觉事情不妙。
大王子连连冷笑，看着四王子，活似在看跌入死地犹不自知的蠢货。
“四弟，你以为这是哪里？这里不是都城，是西强山！凭你带来的几百人就想-强-夺-兵权，简直是痴心妄想！”
话落，大王子突然抽-出弯刀，猛地向四王子砍去。破风声袭来，四王子来不及说话，本能的举刀格挡
刀锋相互-撞-击，发出刺耳的声响。
兄弟俩都起了杀心，刀刀砍向要害，你来我往，打得不可开交。
就在这时，帐外传来一阵清晰的铠甲和兵-器-撞-击声，继而是叱喝和惨叫。声音入耳，四王子稍有分神，立即被大王子抓住机会，当场砍伤左肩。
四王子痛叫一声，踉跄退后两步。
大王子正要乘胜追击，帐帘忽然掀开，一名身着皮甲的将领走进来，手上的弯刀犹在滴血。
“殿下，叛-贼-尽数伏诛！”
大王子闻言，当场得意大笑。
四王子脸色骤然，眼底充血，目龇皆烈。
“剌延，你想造-反吗？！”不顾肩膀伤痛，四王子大声怒斥。
“造-反？”大王子嗤笑道，“依我看，视连才是谋逆之人！父王身体一向康健，如何突然重病，以至于卧床不起，不能处理国政？退一万步，哪怕要暂理国政，也不该轮到视连！”
“你胡说！”四王子反驳。
“胡说？”大王子逼近四王子，表情变得狰狞，“父王重病就是视连所害！我才是理所当然的继承人！视连趁我不在王都，暗中害了父王，意图篡-位，他才是真正的大逆不道，罪行滔天，该被千刀万剐！”
四王子还要大骂，帐外的骑兵早一拥而入，将他当场制服，反剪双臂，牢牢的压制在地上。
一名谋士走进帐内，扫过得意的大王子，又看向满脸怒色的四王子，向前者行礼之后，对后者道：“四殿下可曾想过，要取大殿下手中虎符，二殿下为何不选同母的三殿下，偏偏选了您？”
闻言，四王子神情微动，当场愣住。
“大殿下手握虎符，掌有重兵，且是国主长子，于情于理，都该是王位的正统继承人。”谋士继续道。
“二殿下谋害国主，谋朝-篡-位，实为罪人！”
“为扫除后患，他定会设法除掉几位殿下。四殿下领命前来，要么顺利取得虎符，成为二殿下扫除障碍的尖刀；要么激怒大殿下，就此身陷险境，进退不能。”
“大殿下失去虎符，被押送回都城，必会被二殿下所害。四殿下纵然有功，也会被指为害兄长性命之人。”
“如事未能成，四殿下要么被囚-禁，要么就此殒命。二殿下更可占据高义，以四殿下为借口，发兵征讨大殿下。”
“无论是哪种结果，四殿下都不会有好下场，而二殿下都能坐收渔利。”
“这些，四殿下可曾仔细想过？”
谋士一番话落，四王子脸色忽青忽白，想要开口反驳，却寻不到合适话语，最终只能闭口不言，脸色一片阴沉。
显然，他将谋士的话听了进去，而且听得极深，想了许多。
见此情形，谋士微微一笑，向大王子拱手。后者并未按照计划行事，而是大手一挥，命人将四王子拖下去，严密关押起来。
帐帘落下，谋士疑惑道：“殿下，为何不按计划行事？”
大王子烦躁的摆摆手，道：“叶罕向来唯视连马首是瞻，未必肯转投于我，说再多的好话也未必有用。”
“殿下，此事……“
谋士还想再劝，却被大王子打断。
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