锦州城城墙下的一处普通民房内，总兵虎大威一身甲胄坐在一张简陋的桌子旁，捧着一本兵书时而皱眉时而又一副恍然大悟的样子。
自半年前升任总兵后，虎大威已经拥有了属于自己的总兵府，但虎大威却极少去住总兵府，出身于底层的虎大威更喜欢跟将士们呆在一块。
天才刚蒙蒙亮，他便穿戴整齐开始研读兵书，来弥补他在用兵上的疏漏，但他好像有点静不下心来，只看了一会儿便将书放在了桌子上，但见书名曰《纪效新书》。
这两日虎大威总觉得哪里有些不对劲儿，建虏的黄台吉集结了那么多的人马，按理说不应该如此沉寂才是。
但十几万大军，只在三日前对锦州城及其周边进行过一次攻击外，便再也没了动静。
根据卢象升的命令，虎大威早已将锦州城周边各堡的百姓转移到锦州城内，建虏犯边为了粮食，十几万大军人吃马嚼，黄台吉应该比他更着急才是。
可种种迹象表明，黄台吉大军一直驻扎在锦州城外十数里的地方，既没有再次发动攻击，也没有退却的意思，虎大威一时有些吃不准敌军的意向。
见虎大威要出去巡视，一旁的亲卫想着外头正在下雪，赶紧取过一件披风打算给虎大威披上，却被虎大威摆手拒绝。
“敌袭——敌袭——”
此时，尖锐的喊叫声从城头上传来，虎大威眉头一皱，当即虎虎生风的朝着城头跑去。
……
“巴达理，孔有德，立即命令你们的部队全力进攻！”
锦州城下，大贝勒代善一身银白色山文甲，胯下的战马也是暗银色，倘若手里的武器不是刀而是枪，俨然就像低配老年版的赵子龙。
“末将得令！”巴达理早知道这次攻城他的部落跑不了，是以很干脆的拱手领命。
科尔沁部向后金投诚最早，与后金皇族更是多有联姻，在蒙古大草原上更是占据了最肥沃最广阔的牧场，但与此同时，出征之时也承担着比其他蒙古部落更大的责任。
“卑职领命。”孔有德随即也沉声道，他的言辞虽然也很干脆，但眉头却隐隐的皱了起来。
此时的孔有德还不是三顺王之一，投降后金满打满算也不过一年多，手里的兵力也仅仅只有一万出头。
饶是如此，黄台吉为了鼓励更多的大明将官投降，仍是给予了孔有德很多奖赏，并专门为汉军开了两旗，孔有德就是汉军正白旗的旗主。
旗主又称固山额真，但汉人更习惯称之为佐领，在职称上相当于大明的总兵。
但是孔有德心里明白，后金对他所有的封赏，都是建立在他手里有这一万多汉军的基础上，一旦战局中损失过大，他就失去了利用价值。
“老孔，咋整？前几日的战局你不是没看，这锦州城的城墙坚如磐石，驻军也不好惹，倘若真听了那代善的军令，怕是咱们在关外就无立锥之地了呀！”
一边朝着他们的部队走，耿仲明一边忧心忡忡的道。
“是呀，两位老哥哥，咱们哥儿仨能混到现在不容易，下头的弟兄可不能死在这锦州城下。”尚可喜也附和道。
三人原本都是矿山挖矿的矿工，因受不得官府压迫干脆逃亡去了皮岛投靠毛文龙，皮岛毗邻朝鲜与后金，本是大明悬在海外的一块飞地。
但在东江镇总兵毛文龙的倒腾下，不仅很少向朝廷要钱要粮，反倒是靠着走私基本实现了自给自足。
当然，毛文龙也是被逼无奈，因为即便他要钱要粮，朝廷也没有，袁崇焕也不会给他。
三兄弟都很崇拜毛文龙，觉得跟着毛帅干肯定可以出人头地，奈何天有不测风云，因为长久的积怨，毛文龙与袁崇焕之间的矛盾终于爆发。
袁崇焕仗着手里有天子剑，竟然在朝廷和前任没有下旨的情况下，秘密杀害了毛文龙，致使皮岛大乱。
辽东民风彪悍，可孤悬海外的皮岛将士更加彪悍，以至于彪悍到只有毛文龙能驾驭得了，而袁崇焕选定的继任总兵压根弹压不住。
后来历经数次内讧，再加上后金的挑拨离间，皮岛这个进可捅后金菊花，退可据海防守的宝地终被袁都督玩儿没了。
史料记载，东江兵在毛文龙死后，成了姥姥不疼舅舅不爱的弃子，由于长时间没有粮食供给，活活饿死者过半。
孔有德、尚可喜带着东江兵的一部投降后金，耿仲明则带着一部乘船逃往山东，投靠了山东巡抚孙元化。
而后恰逢后金入关劫掠，耿仲明见大明朝廷无药可救，投降了后金，三兄弟再次欢聚一堂。
从经历上来说，三人可谓是难兄难弟，是以相互之间称呼也都很随意。
“当然不能当这冤大头，待会儿攻城，尽可让下头弟兄喊的声音大些，雾气这么大，只要装装样子，那代善不见得能发现得了。”孔有德沉声道。
他算是瞧出来了，所有的硬仗要么是蒙古人来，要么就是他们汉军来，就他们满人的兵金贵。
“老孔，我觉得这么干有些不妥，这代善可不是那傻乎乎的阿济格，不好对付，我瞧着还是找宁大人问问对策好些。”耿仲明有些忧虑的道。
后金皇族中并非都是阿济格般的莽夫，代善用兵向来谨慎沉稳，就这么在他眼皮子底下搞花样实在不妥。
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