说句实在话,邓庄钓鱼之战的最大收获不是独立混成第十七旅团,也不是十二军的补充队,而是这个纵横华北战场的骑兵第四旅团。
实际上,日军在近代化过程中已经意识到骑兵部队必然被淘汰,他们有切身体会。1575年4月,武田信玄过世之后,其子武田信赖率15000骑兵与德川家康和织田信长战于长筱城。此战,武田家世代经营的铁甲骑兵被织田军的火枪打得大败,几乎全军覆没。这是日本战史上火枪第一次起决定性作用的战役。日本的骑兵从此走向没落。
但是,小日本一直阴谋对外扩张,骑兵兵种又有机动速度快、适应道路能力强的优势,日本人并没有放弃这一即将没落的兵种,而是千方百计地强化骑兵。
对于资源匮乏、国土面积只有平方公里的岛国来说,战马比士兵要金贵多了,骑兵比步兵要金贵多了。
日本原产马有托加拉马、御崎马、木曾马、野间马、北海道、对州马、与那国马、宫古马等八种,个子矮,负重能力、耐力都不足。日本人就积极推进战马良种改良,用日本战马与阿拉伯马、欧洲洋马杂交,培育适合骑兵作战的战马。
改良后的日本国产马主要有阿拉伯马、盎格鲁诺尔曼马等。其中,阿拉伯马体形优美、动作轻快、耐热和持久性强,天皇的坐骑、近卫骑兵和马车都用的是这种马。
骑兵基本上都是使用盎格鲁诺尔曼马,骑兵用马基本上都是盎格鲁诺尔曼马,规定马的身高(马肩胛骨到前蹄之间的垂直距离)为153厘米,体重460公斤左右,无累赘之肉。步兵师团炮兵挽马、辎重挽驮马没有骑兵用马这么严格,特别是经过三年全面侵华战争,日军伤亡大,战马消耗也大,象各部队的炮兵挽马、辎重挽驮马,那是只要有马就行,蒙古马也就列入了部队作战序列。
战马的培育这么艰难,训练也就更严格了。
日军在日本与朝鲜共设有八所军马补充部,幼马会先在军马补充部饲养四年,到了马匹五岁那年的秋天,小马就要下部队。
小马下部队后,由兽医官负责,进行为期一年的新兵训练,也就是调教新马。训练分为两个阶段,第一阶段长七个月,以各种运动方式以及部队行军训练为主;第二阶段长五个月,以训练马匹持久耐力为主。接受新马调教的马匹会举办检阅仪式,在联队长完成检阅之后马匹就会分发到各个基层单位。完成训练分发到各单位的马匹役期为十年。
战马平时的管理更严格,骑兵部队每天起床后首要工作就是要完成马厩勤务,马匹都要从马厩中牵出,洗刷马匹、清理马蹄,同时提供马匹草料;天气晴朗时更要把马厩中让马匹睡眠休息用的干草,搬到太阳下曝晒干燥。整个马厩作业约需一小时时间,根据营务相关规定,各单位必须完成所有马厩作业,并且把马匹都喂饱之后,部队人员才准吃早饭。
战马每天喂食三次,平时四料包括大麦、干草、食盐等,战时的军马口粮则包括了其它麦类、豆类、燕麦等。由于马匹比人类需要更大量的饮水,水分不足时会引发马匹腹痛及疝气,是军马生病、死亡的主要原因,因此战场勤务相关规定及明定部队行军宿营时首要任务是为马匹提供充足饮水,必须待马匹饮水完毕才能提供士兵饮用水。而为了马匹的安全与健康,马厩必须廿四小时派遣卫哨。
日军的骑兵部队编制过去一直在关东军内。皇姑屯事件的时候,关东军编有一个骑兵集团,下辖两个骑兵旅团。到卢沟桥事变前,已经编有两个骑兵集团了,到此,日军共有两个骑兵集团25个骑兵联队。
消灭日军第十师团主力的冀鲁边滨城之战时,随关东军第二师团南下作战的日军第三骑兵旅团主力被胡老虎率骑兵旅以诱敌伏击战法消灭,战马都变成了八路军各步兵旅骑兵营的战马。
骑兵第四旅团,原属于日军关东军的骑兵第一集团,卢沟桥事变前驻防海拉尔。卢沟桥事变后,关东军骑兵第一集团第一、第四骑兵旅团编入华北方面军序列入关作战,鬼子的马蹄在华北大地翻飞践踏,欠下了一笔又一笔血债。
骑兵第四旅团旅团长藤田茂一少将,下辖骑兵第25、第26两个联队,以及骑炮第4联队和辎重队,总兵力5200人左右。
骑兵第四旅团赶到战场后,出于对宝贵的骑兵和战马的爱护,谷川正宪让藤田茂一少将指挥骑兵第四旅团担任战场警戒。那意思在明显不过,就是让骑兵第四旅团观战。
周围并没有发现八路军大部队,邓庄三个村子内的八路军最多最多也就是一个1000多人的主力团,在航空兵那么大强度的轰炸下,加上如此猛烈的炮火,八路军恐怕伤亡惨重、十不存一。眼见战功都成了独立混成第十七旅团的了,藤田茂一少将如何能够甘心?总不能让骑兵第四旅团白来战场上旅游一圈吧?
于是,警戒战场变成了骑兵搜索,骄横的藤田茂一少将战刀一指,日军骑兵第四旅团的骑兵第25联队、第26联队就呼啸着打马象邓庄东西两个方向冲去,那意思就是要以骑兵搜索的名义去洗劫了,拿老百姓的人头去邀功。
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