两日之后，当济南那些官员还在尝试着登门求见巡抚大人时，陆缜这个他们想见之人却已经来到了兖州府下的曲阜县。
这曲阜县也算是历史悠久的老城池了，自春秋时鲁国定都就在这儿，之后从未挪过地方，并因为出了个“天不生仲尼，万古长如夜”的圣贤孔丘，而千年以来都被无数读书人所顶礼膜拜。
不知是不是受此心理影响，陆缜在策马站在那并不甚高大的曲阜城门前时，也隐隐感到了一种庄严肃穆的气氛来。不过很快地，他就把这一古怪的感觉驱赶出了出去，因为他此来可不是朝圣的，正相反，他是为了对付孔子的子孙才会从济南一路赶来。
虽然这一路之上，为了巡抚大人的安全着想，一直都有二十多名锦衣卫的好手跟着。可真到了曲阜，陆缜还是只与杨震和再次乔装之后的清格勒两人通行，其他人则让他们各自分散了进城。不然一下子有这么多人招摇着入城势必会惹人怀疑。
看着陆缜就要进城，杨震他们便抢先一步看了看四周，以确保安全。毕竟这儿是孔家的地盘，小心总不会是什么过错。可不料，就在他们以为陆缜要入城时，他却突地把缰绳一转，带了胯下的骏马朝着另一边的小道走了下去。
两人见状，便赶紧也改变了方向追随过来：“大人，你这是意欲何往？”
“先不进县城了，趁时候还早，去乡下那些村子里走走问问。”陆缜说出了自己的意图来。他也是在临入城时才想到这一点的，毕竟若论种粮交税，城里作工之人自然是无法与城外农民相比的，从那些村子里应该能探问到更多的消息。
两人也会过意来，纷纷点头表示同样，随后就跟着他一路沿着并不宽阔的小道策马缓行，观察着四周的景况来。
此时已近秋末，小麦等粮食也早收得差不多了，只有少数农人还在割着剩余不多的粮食，还有些人则正把那残留下来的秸秆等物收拢在一块儿，准备带回家里去充作柴火，颇有种农家忙碌的田园景致。
许是因为当地少有人如陆缜他们般逍遥地骑马而行，这引来了不少地里的农人好奇的目光。只是因为自惭形秽的关系，每当陆缜他们拿眼扫过去时，这些人便又匆匆地低下头去，不敢与他们的目光有和人的接触。
见此，陆缜只能叹一声此时的普通百姓实在太过老实了。在走了一段路，觉着离县城已有些距离后，他才从马上下来，漫步来到了一块田边，冲正弯腰捆扎着秸秆的壮实农夫问道：“这位老哥请了，敢问此地可是曲阜县治下哪？”
这农人闻声便直起了腰来，倒是身量不低，足有七尺多，满脸的老实巴交模样。见陆缜这么个穿着绸衫，还带了伴当的贵公子跟自己说话，他不觉有些紧张，嗫嚅了一阵，方才点头：“回公子的话，这儿就是曲阜县治下的陈家沟了。”
“哦？敢问老兄尊姓大名哪？”陆缜笑了下后，还蹲下了身子问道：“看老哥这地里的情况，今年收成应该很不错吧？”
“俺姓陈，没什么大名，行七，大家都叫俺陈七。”见陆缜如此和善，这位倒也放松了不少，再加上问到了让他高兴的事情，话也多了几分：“今年虽说前两个月阴雨不断，但俺这地里的麦子倒没受太大的影响，足够过个好年了。”
“哦？这么说来却是要恭喜陈七哥了。”陆缜说着还拱了下手。
“不敢不敢。”见他如此多礼，陈七倒是有些慌了，忙打躬弯腰地回着礼。
一旦套上了近乎，陆缜就继续围绕着地里的事情和对方聊了起来，在问了几句闲话后，突然就话锋一转道：“对了陈七哥，我一向听说这山东的租税要比别处为高，你家今年的负担可还重么？”
种地的农人自然是没有陆缜那么多弯弯绕的，两人又谈得有些投契，他便随口道：“那都是老黄历了，俺爷爷那时候确实是这样，听说是当年太宗皇帝时定下的规矩。但后来就变了，俺们种地的身上担子也轻了许多。”
陆缜了然地一点头，他知道对方指的是什么。话说当年靖难之役时，朱棣可没少在山东吃苦头，光是一个镇守济南的铁铉就让他南下的大军损兵折将，差点死在城下。所以在夺取天下，成为皇帝之后，直性子的永乐皇帝就展开了疯狂的报复。
他不但把铁铉及其族人都给杀了个干净，而且还迁怒山东一省的百姓，将他们的赋税定得远超其他省份，导致那些年里，山东百姓真是遭了大罪。要论起来，朱棣和他老爹真是同一个性子，更早时候朱元璋为了报复曾帮张士诚对抗自己的浙江百姓，也一样用了加高赋税的手段，直到如今，浙江的赋税依然是全国十三省里数一数二的存在呢。
“看陈七哥你这样子，今年的赋税应该也不重了？可是县里来人收取的？”陆缜说这话时，小心地看了对方一眼。
陈七却没有别的想法，闻言便笑着道：“这位公子明显不懂农事了，哪有县里的老爷们来乡下收租的？要是他们真来了，俺可就倒大霉了。”
“哦？此话怎说？”陆缜连忙摆出一副虚心求教的模样，他所以故意说错，为的就是让对方毫无防备地把自己想知道的东西给道出来。
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